Он рассмеялся и на ходу по-дружески обнял ее за плечи.
- Хоть какое-то утешение.
Они не видели, как пара черных глаз жгла им спины. Не нравилась Кагу эта рука на плечах у Тэсс. Совсем не нравилась. Он еще поговорит с Лео.
Ни о чем не подозревающий Лео остановился у тропы, ведущей к дому.
- Теперь все в порядке? - спросил он.
- Да, спасибо.
Он вгляделся в лицо Тэсс.
- Может, еще не то будет. Особенно после этого.
- Чего?
- Так, ничего, - ответил он, и у него в глазах блеснула усмешка.
В тот вечер, когда все уже поужинали, Каг жестом пригласил Лео в кабинет и закрыл за ним дверь.
- Что-нибудь не так? - Лео был озадачен молчаливостью брата после всех сегодняшних событий.
Каг уселся на край письменного стола и, не мигая, уставился на младшего брата.
- Да, есть кое-что, - подтвердил он. Ему уже не хотелось обсуждать скользкую тему, и это живо отразилось у него на лице.
- Дело в Тэсс? - тихо спросил Лео.
- Ей двадцать два года, - не повышая тона, сказал Каг. - Ты на нее рот не разевай.
Лео ожидал чего угодно, только не этого.
- Чего? - переспросил он, ушам не веря.
Каг слегка замялся.
- Ты обнимал ее, когда вы уходили с луга. В темных глазах Лео вспыхнули искорки.
- Ах, да, верно. - Вытянув губы трубочкой, он направил на брата оценивающий взгляд. - Она такая симпампушечка, чистый котеночек.
Лицо у Kaгa сделалось непроницаемым, взгляд стал угрожающим.
- Не вздумай к ней лезть! Понял?
Лео вскинул брови.
- Это еще почему?
- Потому что она девственница, - процедил сквозь зубы Каг, - и работает в нашем доме.
- Хорошо, что ты вдруг об этом вспомнил, - огрызнулся Лео. - Жаль только, что это не пришло тебе в голову там, на лугу. Или ты не собирался зацеловать ее?
Каг заскрежетал зубами.
- Я утешал ее!
- Ах, вот как это теперь называется! - скривил губы Лео. - Ну, хорошо хоть, ты мне разъяснил.
- Я за ней не таскался! Лео поднял руки вверх.
- Ну, разумеется!
- Если для тебя она молода, для меня и подавно.
- Кто спорит?
Каг перевел дух.
- Как бы то ни было, осенью она хочет поступить в училище. Она может не захотеть оставаться здесь, когда перед ней станут мелькать молодые люди.
А ведь он и впрямь в это верит, подумал Лео, отвлекаясь от разговора. Неужели он не видит, как Тэсс смотрит на него, какой становится в его присутствии? Или старается не видеть?
- Для этого не нужно дожидаться осени, - тихо проговорил он. - Помнишь? На прошлой неделе мы взяли на работу нового младшего торгового агента, Сэнди Гейнса.
Каг помрачнел.
