Лорен,
Мы получили твое письмо. Ты права, наша проделка с «Дэвидом Копперфилдом» была лишь игрой. Но в этот раз нам совсем не до шуток. ТЫ ДОЛЖНА НАМ ПОВЕРИТЬ!
Высылаем тебе копию письма, полученного от ZMASTER'a. Если это не шутка, и он в самом деле в беде, мы хотим ему помочь. Но мы ровным счетом ничего о нем не знаем – ни где живет, ни номер телефона, вообще ничего. Не могла бы ты сообщить нам, что тебе известно о нем? ПОЖАЛУЙСТА, ПОВЕРЬ!!!
Элизабет Смит и Джош Аллан, школа Эбби
И щелкнула указателем мыши по кнопке «ОТПРАВИТЬ». Сработает ли? Или они с Джошем только что выставили себя на осмеяние, как парочка олухов несусветных? Заранее не угадаешь.
Но по дороге обратно в класс Элизабет не покидало ощущение, что все вот-вот прояснится.
Мэнор-Хауз, 12:50
– Тащи его сюда! – гаркнул Бретт Хикс.
На этот раз Роб даже не пытался сопротивляться, смиренно позволив Элейн Кирк отвезти его инвалидное кресло через холл к кабинету отца.
– Вон туда, – ткнул Хикс пальцем в сторону пятачка позади резного дубового стола мистера Занелли.
Роб огляделся. В кабинете царил полнейший разгром. Хикс перевернул все кверху дном, заглянул в каждый закоулок. Все три картотечных шкафа были взломаны, содержимое всех ящиков выпотрошено на пол. Висевшие на стенах картины теперь неряшливой грудой валялись в углу – Хикс явно пытался отыскать позади них сейф.
Бретт Хикс двинулся к Робу. Лицо его хранило бесстрастное выражение, но в глазах полыхала ярость. Роб понял, что надо проявлять предельную осмотрительность и не доводить его до крайностей.
– Сейф, Роб, – наклонившись, проговорил Хикс голосом, сдавленным от едва сдерживаемого гнева. – Где сейф?
– Я… я не знаю, – пролепетал Роб.
– Не знаешь? Или не скажешь?
– Я нe… помню, – в конце концов проронил Роб. По лицу Хикса промелькнула тень удовлетворения.
– Тогда постарайся вспомнить. И побыстрее!
Внезапно сграбастав мальчика за плечо, Хикс исступленно тряхнул его.
– Бретт, прекрати! – вскрикнула Элейн Кирк.
– Заткнись!
– Тогда оставь его в покое! Пожалуйста! Ты же сказал, что все будет проще простого.
Роб бросил взгляд на перепуганное лицо репетиторши. Похоже, она только что увидела Хикса в новом свете. Тот ослабил хватку. И процедил:
– Где сейф? – источая угрозу буквально каждым звуком.
– Роб, – взмолилась Элейн Кирк, напуганная ничуть не меньше мальчика, – если знаешь, скажи ему.
– Слушай, что тебе говорит учительница, – недобро усмехнулся Хикс. – Учитель плохого не посоветует…
