– Сперва огляжусь, – отрезал Роб, направляясь в просторный холл по блестящему паркету, попахивающему политурой. – Слух у меня в полном порядке, Элейн.
Посреди холла он остановился.
– Ну вот, что я тебе говорила? – подала сзади голос Элейн Кирк. – Никого тут нет. Тебе почудилось.
«Почудилось?» – подумал Роб. А почудилось ли ему, что учительша разговаривает громче, чем обычно? Настолько громко, что ее голос услышал бы кто-то, притаившийся в одной из комнат дома?
– Роб, это глупо! – воскликнула Элейн Кирк, когда Роб начал медленно поворачиваться на месте, напряженно прислушиваясь.
И наконец услышал.
Роб проводил в доме столько времени, что привык узнавать каждый стул по скрипу, каждую дверную защелку по лязгу. Он понял, что только что кто-то осторожно закрыл дверь отцовского кабинета – и стремительно повернулся к ней.
– Нет, не смей!
В в мгновение ока шагнув вперед, Элейн Кирк схватила его за плечи. Роб вывернулся, но репетиторша тут же сграбастала его снова.
– Отпустите! – крикнул Роб, снова вырвался и поспешно устремился к двери отцовского кабинета.
Но едва приблизился к ней, как дверь открылась, и на пороге показался невысокий коренастый субъект.
– Ладно, парень, хватит, – губы его были изогнуты в улыбке, но в серых глазах не было ни малейшего намека на тепло.
– Кто вы? – вскрикнул Роб, ощутив укол ужаса.
– Ну, неужто не узнаешь? – все с той же холодной улыбкой отозвался незнакомец. – Ай-яй-яй! А ведь я любимчик твоего папочки.
Роб вгляделся попристальнее. Этому типу лет за двадцать, лоснящиеся от геля волосы прилизаны на прямой пробор. И тут Роб понял, где его видел.
В «Игровой зоне» с полгода назад, когда приехал посмотреть новый компьютер отдела разработки, когда тот только-только купили. Этот самый тип тогда был его провожатым.
– Бретт Хикс, – негромко проронил Роб.
– Умница. В самую точку.
– Вы работаете на моих родителей.
– Работал, – улыбка Хикса померкла. – Прошедшее время. Твой предок вытурил меня три месяца назад.
– Вытурил? – эхом откликнулся Роб. Теперь все ясно. – Это вас поймали при попытке взломать компьютер, не так ли?
– До того, как я успел его хакнуть, – кивнул Хикс. – Слишком крутая защита. Но, как выяснилось, я чересчур поторопился. Программа была еще не готова. А теперь…
– Что вы имеете в виду? – воззрился на него Роб.
– «Чары Лабиринта». Знакомые мне сообщили, что вчера записали золотую дискету. – Хикс снова осклабился. – А всякому в «Игровой зоне» известно, что крутой босс малость суеверен. Всегда берет дискету на несколько дней домой, чтобы погонять. – Он оглянулся через плечо в кабинет мистера Занелли. – Потому-то я и здесь, Роб. Тебя не коробит, что я зову тебя Робом? Видишь ли, Роб, мне надо найти дискету до того, как твои предки придут домой, и забрать ее.
