— Держись какой-нибудь чурки на барже. Смотри, и обойдется.
Видели, что почти за каждой отходившей баржей охотились «юнкерсы» или «мессершмитты» — бомбили, обстреливали пулеметным огнем, пытаясь зажечь или потопить. Не каждая баржа добиралась до левого берега. До нашего прихода бомбили причал. На берегу и у самой воды еще бушевали участками пожары, горели склады, постройки. Их уже не тушили. Все пространство вокруг было окутано дымом. Над нами часто шли воздушные бои, отчаянно стреляли зенитки, а вражеские самолеты прорывались и бомбили все вокруг.
В этих условиях мы ждали нашей очереди на переправу на левый берег Волги.
Суббота, 5 сентября 1942 г. Переправы горят.
Так, в ожидании переправы прошла и эта ночь. Утром узнали, что большая часть бригады ночью погрузилась и баржа благополучно отошла от берега. Очередь за нами. Это наша рота технического обеспечения, часть обычных и специальных машин с людьми из других подразделений бригады и склады на колесах. Старшим группы остался инженер-подполковник Иванов и с ним еще один командир из штаба бригады.
Обстановка осложнялась. Враг все ближе подходил к Волге, занял господствующие высоты на юго-западных подступах к Сталинграду. Все точнее вел прицельный артиллерийский и минометный огонь по переправам, реке, скоплениям наших войск у берега. Стал чаще бомбить наш район. Не ослабевал огонь наших зенитных батарей, но господство противника в воздухе заметно преобладало.
Днем в южных районах Сталинграда переправа через Волгу практически прекратилась из-за непрерывного обстрела и бомбежек. С наступлением темноты канонада несколько утихала, и более активно стали работать переправы, но и тут враг не дремал. Периодически навешивал над Волгой «фонари» на парашютах, и вновь начинался артиллерийский и минометный обстрел барж, паромов, причалов и берега. Запоздало отвечали зенитки. Пока спускались до поверхности воды «фонари», было светло вокруг и все видно как на ладони.
Есть приказ, и куда-то уже определены на переправу и мы. Если даже и подойдет очередь на погрузку, то что ждет нас на воде, проявит ли Волга снисхождение к нам, дадут ли ей это сделать? Казалось, что все нами пережитое до этого момента не идет в сравнение с тем, что предстоит пережить здесь. В нашем районе до Купоросного почти все баржи и паромы с войсками и грузами на наших глазах бомбил, обстреливал враг.
Уже с наступлением темноты прибыл в наше расположение инженер-подполковник Иванов и приказал вытянуть в походную колонну машины нашего отряда. Все было сделано быстро, и вскоре мы двинулись в непроглядную темень. Должно быть, к переправе. В добрый час!
