Занявший место на правой стороне стола Рыбий Глаз встал и обратился к присутствующим:
— Прошу тишины! Я назначен ответственным за регламент и за ведение протокола.
— Записывайте всё. Но то, что противоречит науке, можете не записывать, — провозгласил доктор, сидевший на противоположном конце стола.
Рыбий Глаз торжественно приосанился и сказал:
— Я просил бы вас проявлять ко мне уважение как к ответственному за регламент.
Раздались аплодисменты. Доктор замолчал и потупился. Если они не сговорились заранее, позиция Рыбьего Глаза заслуживает полного доверия, подумал я, и появилась некоторая надежда, что события будут развиваться благоприятно для меня.
Затем Рыбий Глаз повернулся к сидевшим в центре стола:
— Представляю председателя и членов суда.
Пятеро в зеленом разом поднялись и поклонились — кто из них председатель, я так и не понял.
— Переходим к выборам председателя.
В зале начался ропот, послышались выкрики: «Кончайте канитель, давайте побыстрее к делу!» — и Рыбий Глаз поспешно провозгласил:
— Итак, немедленно приступаем к обсуждению инцидента. Обвиняемый... — теперь голос у него был совершенно иной, — схвачен на месте преступления. Вопрос, естественно, ставится так: виновен обвиняемый или невиновен.
Пятеро в зеленом закричали хором:
— Начинайте вызов свидетелей!
— Первый свидетель... — Рыбий Глаз склонил голову набок и ненадолго задумался, — ассистент доктора. Если вы здесь, встаньте и отвечайте на вопросы. — Тут Рыбий Глаз пришел вдруг в замешательство. — Да, конечно же, ведь ассистент доктора — я. Следовательно, я и есть первый свидетель.
Присутствующие захихикали, но тут же взяли себя в руки, стараясь не расхохотаться в голос. Один из членов суда, юрист, сказал:
— Я обращаюсь к вам с вопросом: виновен обвиняемый или невиновен?
— Считаю его виновным, — ответил Рыбий Глаз.
— Расскажите о том, что произошло.
— Я имею сообщить следующее. Я наблюдал за обвиняемым всего лишь в течение трех часов, но даже за это короткое время он совершил два преступления. Первое — похитил иллюстрацию из журнала, который лежал в приемной больницы.
— Следовательно, можно говорить о преступлении, именуемом хищением?
— Совершенно верно.
— Не могли бы вы пояснить, к какому способу он прибег?
— Могу. Обвиняемый, воспользовавшись тем, что давление в его грудной клетке ниже атмосферного, поглотил иллюстрацию.
— Необычный способ. Есть ли еще свидетели, видевшие это?
— Разрешите вызвать в качестве второго свидетеля доктора.
