- Скажи, пусть потерпит. Сын, богатырь, родится, Антошей назовете. В честь героя.
Не найдясь, что ответить, тот угрюмо смолчал.
Минут через двадцать в приемный покой вышел врач.
- Ну как, доктор, наш герой? Жить будет? - Иван охватил его за плечи, пытливо заглянул в глаза.
- Будет, будет. В упор, говоришь, стрелял? Что-то я там пули не обнаружил.
- Да ты шо?! От спасибо за новость. Стало быть, все-таки не попал проклятый бандюган. Исхитрился, стало быть, увернуться. В упор и - исхитрился. Вот ведь реакция. Шо значит воинская выучка. Какой человек! Один на тысячу! - Иван восхищенно зацокал, взглядом предлагая окружающим восхититься вместе с ним. - Вы сберегите его, доктор! Для всех для нас. Для всего человеческого общежития!
Ни мало не обращая внимания на наступившую ошалелую тишину, он прижал к бедру заторможенную Лику и направился к выходу.
- Эй, орёл! - окликнул врач.
Иван обернулся.
- Вообще-то молодец, что пробился. Там швы разошлись, и грязи набилось. Так что, если б не успели...
Тыльной стороной ладони отер воспаленные глаза. Огляделся:
- Давайте беременную.
На улице Лика тихонько отстранилась. - Я, пожалуй, вернусь. Посижу до утра.
Под удивленным взглядом Листопада она смутилась:
- Мало ли что? Хоть будет кому родственникам сообщить.
- А ты что, знаешь его родственников? - Нет, но... - Жанка говорила, что мать у него одиночка. Вроде фабричная ткачиха, - с усилием припомнил Иван.
- Тем более дождусь, - отчего-то обрадовалась Лика. - Да и куда по ночи?
- Ну что ж? Тогда давай прощаться. Засветился я тут в вашем захолустье. Пора срочно когти рвать, пока и впрямь не отловили.
Приветственно махнув лапой, Иван шагнул в темноту, в сторону моста через железную дорогу, за которой собственно и начинался старинный город Тверь, унизительно переименованный в безликий Калинин.
* Глубокой ночью на кольце трамвая, откинувшись на витой скамейке, в одиночестве сидел полнотелый молодой мужчина в тянучках и тапочках на босу ногу. Рядом стояла опечатанная бутылка водки.
Усмотревший в этом намек судьбы, Иван подошел. Мужчина приоткрыл глаза, оглядел неизвестного.
- Чего здесь? - строго спросил Иван.
- С женой поругался.
- На хрена?
- "Стенку" румынскую требует. У нас и без того новая. Так ей, видишь ли, непременно импортную подавай.
- Зачем?
- Прорва, - исчерпывающе объяснил сидящий.
- Это часто бывает. Тогда чего не пьешь?
- Не пьется что-то одному. Привычки нет.
Босоногий вопросительно поглядел на нового знакомца.
