- Думаете, это он? - Манана почему-то перешла на шёпот.
Рублев неуверенно кивнул. Еще какое-то время посидел за рулем, словно сомневаясь: - У него через месяц после...ухода из банка обширный инсульт случился. - Да, я слышала.
- Похоже, недавно выписали. Хотите подойти?
- Нет. Боюсь, - Манану передернуло. - Я лучше здесь.
Рублев кивнул, перебежал дорогу, перебрался через низенькую витую решетку и принялся со спины подступать к сидящему: сначала - стараясь окончательно убедиться, что не ошибся, затем - колеблясь, стоит ли затевать разговор. Но уже знал, что не удержится и все равно подойдет. Он выбрался на аллею и остановился перед опершимся на трость, углубленным в себя человеком.
Ни хруст снега, ни громкое дыхание рядом не вывели сидящего из состояния задумчивости. Лишь после паузы он неохотно, с усилием поднял лобастую голову.
- Т-ты? - вяловато удивился он. - З-зачем? Слова давались ему с трудом. Левая, перекошенная книзу половина рта не поспевала за правой.
Рублев сглотнул слюну: инсульт совершенно изуродовал знакомое до деталей лицо.
- Проезжал мимо. Увидел. Ну, как ты, Володя? Слышал, что болел. Чем сейчас занимаешься?
- С Б-богом беседую. А вы, з-знаю, все там же. Об-борону держите, - сквозь гримасу пробилась знакомая усмешка. - Держим, - коротко подтвердил Иван Васильевич.
- Страстот-терп-пец ты наш. Не устал т-треп-пыхаться-то?
- Кому-то надо.
Второв раздраженно насупился:
- И как?
- Непросто, конечно. Но - появились перспективы. За тебя у нас Керзон.
Иван Васильевич принялся было рассказывать о банковских событиях, но заметил, что собеседник нахмурился, и - прервался.
- Про наших что знаешь? - спохватился Рублев. - Рассказать, кто где?
- Н-нет. И... не инт-тересно.
Глаза Второва в самом деле подернулись пленкой безразличия.
Разговор не заладился. Рублев переступил ногами, собираясь попрощаться.
От Москвы-реки донесся тугой гул церковного колокола Храма Христа Спасителя.
Взгляды обоих пересеклись. И оба поняли, что припомнилось им одно и то же: заливистый звон церкви Всех Святых на Кулишках - под банковскими окнами.
- Да-а, - выдохнул Второв. - Част-то в-вот думаю: для ч-чего все б-было? Для чего столько всего, чтобы вот так кончилось?..
Он потряс головой, раздраженный внезапной для самого себя откровенностью, и, боясь услышать ответ, нетерпеливо замахал здоровой рукой:
- Н-ну, иди, Иван В-васильич. П-поговорили и...иди.
Рублев повернулся.
- Ив-ван В..в... - окликнул его Второв. - Ты в-вот что...д-держись т-там. И всё - с-ступай.
