Чику этот муравей показался похожим на его чегемского дедушку. Вот так и тот, бывало, с огромной вязанкой ореховых веток на плече - корм для козлят, целый зеленый холм - карабкается из котловины Сабида. Казалось, муравьи - это люди какой-то другой планеты, где все живут дружно, каждый делает свое дело и никто ни над кем не смеется.
- Пахан ушел? - как-то безразлично спросил Оник, не отрываясь от муравьев.
- Ушел, - сказал Чик и положил руку на плечо Оника. Он сказал об этом, как о случившемся давным-давно, в другой жизни.
Оник продолжал следить за муравьями.
- А где мой свисток? - спросил он, не отрываясь от муравейника.
- Там, - сказал Чик, тоже не отрываясь от муравейника. Подробней почему-то объяснять не хотелось.
- Там, - повторил Чик, и они надолго замолкли над муравейником.
Страшная месть Чика
Чик, уткнувшись лицом в горячую гальку, лежал на берегу моря. Хотя море было теплое и ласковое, он сильно промерз. Дело в том, что сегодня он доучивал Лгсика плавать. И это было нелегко.
Чик дней десять трудился, и наконец Лгсик поплыл. Не так уж далеко он проплыл, всего метров пять, но это не имело значения. Главное - поплыл, а еще главнее то, что он перестал бояться глубины. Он уже мог плавать в таком месте, где не доставал ногами дно. Конечно, Лгсик со своей неуклюжей рукой и хромающей ногой хорошо никогда не будет плавать. Он и ходит-то неважно, а бегать совсем не может.
Зато теперь он не будет, как маленький, барахтаться на мелководье, а отплывет от берега, пусть и недалеко. Главное - теперь он не боится глубины и не тонет от испуга. Этого Чик добивался в последние дни и наконец добился. И теперь он отдыхал в полузабытьи, прижимаясь промерзшим телом к горячей гальке. Когда учишь кого-нибудь плавать, сильно мерзнешь, потому что стоишь по пояс в воде и все время что-то показываешь и говоришь, вместо того чтобы окунуться в воду и самому поплыть. Но зато дело сделано: Лгсик плавает!
Сверху пекло солнце, снизу горячая галька, и Чик быстро согревался. Чик любил праздник летнего моря. И сейчас он слышал голоса и смех людей, что были в воде. В море люди говорили и смеялись совсем по-другому, чем в обычной жизни. Они говорили и смеялись так, как будто сидят за большим веселым столом.
- Соук-су, холодная вода! - кричал мальчишка, проходя по берегу с кувшинчиком, горлышко которого было перевязано марлей, и с кружкой в руке.
- Вареная кукуруза! - предлагали женщины и, похрустывая галькой, проходили мимо.
