Пожалуй, одним из самых бурно развивающихся является «телекомьютинг» (дистанционный доступ), который обычно обеспечивает обмен данными, но мог бы обеспечить и проведение видеоконференции. Многие рабочие задания можно выполнять на расстоянии, т. е. работать, не выходя из дома, что особенно важно для родителей с маленькими детьми. Далее, для техобслуживания и ремонта не всегда нужно личное присутствие специалистов. Многое можно сделать через видеосвязь. Когда, например, ИРМ потребовалось заменить электронную плату японского производства, то расстояние и языковой барьер были мгновенно преодолены простой установкой неисправной платы перед видеокамерой; таким образом, поставщик смог точно увидеть, что необходимо отремонтировать.
При создании этой книги обмен рукописями с самого начала осуществлялся по электронной почте через Атлантику из Сноумасса (Колорадо) в Вупперталь и Бонн (Германия). Кроме того, делались запросы в Сингапур, Бразилию, Японию и другие места по факсам, электронной почте и телефону. Представьте себе, сколько времени было бы потеряно и какое количество ресурсов было бы израсходовано, если бы этот обмен сообщениями и черновиками производился с помощью обычной авиапочты. Может быть, на написание первого чернового варианта книги ушло бы два года вместо двух месяцев. Несомненно, текст выглядел бы гораздо более «зрелым», но во многих отношениях он бы отстал от жизни ко дню опубликования.
Что можно сказать о ресурсосбережениях благодаря замене, скажем, физической передачи почты факсимильной связью? В Японии, где эксперт по энергии Харуки Цучия изучил этот вопрос, телефонная сеть потребляет энергию, эквивалентную примерно 553 Вт за время каждого телефонного разговора. В 1991 г. в Японии было 56 миллионов телефонов, состоялось 74 миллиарда разговоров, в общей сложности продолжавшихся 3,4 миллиардов часов, или в среднем 1316 разговоров на телефон в год (2,8 минуты на разговор). Таким образом, потребление энергии на разговор равно 0,026 кВт. Заменяя путешествие, телефонный разговор экономит громадное количество энергии. Если письмо отправлено по почте, сравнение менее показательно: в Японии, где внутренняя почта пересылается наземным транспортом, а не по воздуху, на доставку письма в одну страницу требуется в 2 раза больше энергии, чем при передаче по факсу, который используется только 5 раз в день (поскольку его 15-ваттная энергия резервирования должна распределяться на эти несколько сообщений). Но если факс используется, скажем, 50 раз в день, то он становится примерно на 92 % менее энергоемким, чем почта.
