— Ну ладно, — по лицу Мардж было видно, что она не очень поверила дочери, но не желая раздражать ее, предпочла согласиться. — Если тебе что-нибудь понадобится, позови меня, хорошо?
— Ладно, мам.
Женщина еще раз осмотрела комнату, взглянула на дочь, на занавески, шевелившиеся от порывов ночного ветра и вздохнула.
— Кстати, Нэнси. Когда будешь ложиться, не забудь закрыть окно, о'кей?
— Хорошо, мам.
Девушка смотрела, как мать закрывает за собой дверь.
Убедившись, что она ушла, Нэнси обернулась к окну…
В потоке ночного прохладного воздуха, льющегося в комнату, кружилось маленькое белое перо. Оно поднималось вверх и скользило к полу, будто проваливаясь в какую-то яму.
ЭТО ПЕРО ТОЖЕ ИЗ ЕЕ СНА.
Нэнси несколько секунд наблюдала за ним, пока оно не опустилось на ковер. Девушка нагнулась и осторожно взяла его в руки, боясь, что перо сейчас исчезнет. Но оно было самым настоящим. Остренькое основание и мягкий пух. Такое же, как сотни миллионов других перьев.
С одной только разницей.
ЭТО — ЧАСТЬ ЕЕ КОШМАРА.
— Глен! — шепотом позвала она.
* * *
Лейтенант Дональд Томпсон вошел в дежурное помещение и остановился у конторки, глядя на застывшего сержанта.
Какого черта, в самом деле, он сорвался? Наорал на парня. Ни с того, ни с сего. Да нет, не стоит обманывать себя, Дон. И с того, и с сего. Просто тебе не на ком было сорвать злость, вот и вся причина, мать твою.
Лейтенант почувствовал себя совсем скверно. Гарсиа, казалось, не замечал его. Намеренно глядя на экран монитора, сержант держался так, будто, не увидел лейтенанта. Хотя и дурак бы понял — не увидеть Дональда Гарсиа просто не мог.
— Сержант, — позвал его Томпсон.
Тот механически повернул голову и совершенно ледяным тоном ответил:
— Слушаю Вас, лейтенант.
— Я хотел принести свои извинения, сержант.
Гарсиа коротко кивнул. Он не был злопамятен и давно уже простил Дональда. А вел себя так, потому что иначе не позволяла пуэрториканская кровь.
— Все нормально, лейтенант. Я уже и забыл, о чем это вы.
Дональд чуть-чуть улыбнулся.
— Как этот парень? Лейн?
— Нормально. Спит. Что с ним сделается-то?
Лейтенант удовлетворенно кивнул. Несмотря на извинение, его продолжало мучить чувство собственной вины и какой-то неловкости. Словно он обмочился перед толпой народу.
— Я буду у себя в кабинете. Если что, позовите меня.
— Хорошо, лейтенант.
Дональд сделал шаг к двери, но Гарсиа окликнул его:
— Простите, лейтенант, но я хотел уточнить.
— Конечно.
— Так я могу допить кофе? — Гарсиа расплылся в широкой улыбке.
