Хотя на ногах Линды были мягкие тапочки, она не испытывала ни малейшего желания исследовать галерею. Одна мысль о том, что придется идти мимо комнаты Кэла, выводила ее из душевного равновесия. По черной лестнице гулять тоже не имело смысла — слуги встают рано. С чего же начать? Поразмыслив, Линда решила разведать старую лестницу в башне.
Открыв небольшую дверь, она заглянула в полутьму. Слева неровные ступеньки убегали вверх, а справа — вели куда-то вниз. Пока Линда осваивалась с полутьмой, Хан подошел и встал рядом. Наконец, решившись, девушка закрыла за собой дверь и стала спускаться вниз. На лестнице сразу стало темно, и Линда пожалела, что не оставила дверь открытой. С другой стороны, вдруг в ее отсутствие вошел бы Кэл?
К ее великому облегчению, вскоре на лестнице стало светлее. Узкая бойница в толстой стене башни отбрасывала на лестницу треугольник света. В сопровождении овчарки Линда продолжала спуск, пока лестница не вывела ее в пустой коридор.
С одной его стороны была дверь, явно выходившая назад в южное крыло, а под прямым углом к ней располагались несколько узких, похожих на пещеры, комнат. Стало быть, это должно быть западное крыло. Кэл говорил, что в нем жили еще при его деде, а в часовне еще пятьдесят лет назад велась служба.
Сложив в уме эти факты, Линда почувствовала, как в ее душе нарастает волнение. Часовня должна быть где-то в этом крыле!
Только вот как ее отыскать? Линда напрягла память, вспоминая, что рассказывал дедушка. Он что-то говорил о стенах, покрытых гобеленами, о двери в панели на стене, о лестнице, ведущей в никуда…
Однако здравый смысл подсказывал, что гобелены и панели можно найти только наверху. Здесь, внизу, воздух был пропитан сыростью, а тени казались почти зловещими. Минуя лабиринт комнат и коридоров, Линда порадовалась, что рядом с ней Хан. Огромные печи, каменные раковины и тяжелые столы говорили о том, что прежде здесь были кухня, прачечная и кладовые. Сразу за одним из сводчатых проходов Линда обнаружила ветхие ступеньки, ведущие вверх, в темноту. Осторожно поднявшись по ним, она оказалась перед лестничным пролетом с двумя дубовыми дверями.
Выбрав наугад ту, что находилась прямо перед ней, Линда повернула железную ручку и толкнула дверь. Та поддалась с протестующим стоном, и Линда оказалась в длинном коридоре, где стены были завешены старинными выцветшими гобеленами. В конце коридора узкие деревянные ступеньки внезапно уткнулись в тупик — они выходили на небольшую галерею, где в старину явно были деревянные хоры для менестрелей.
