— Что касается моих собственных воспоминаний, то мне еще не попадалась женщина, которая могла бы встать между мной и Силией.
На напудренном лице Рози проступили алые пятна. Не обращая больше внимания на Флойда, она обратилась к его жене:
— Когда вы немного освоитесь, не хотите поболтать тет-а-тет?
У Силии сжалось сердце. Зачем блондинке понадобилось говорить с ней? Тем не менее она ответила согласием и даже ухитрилась улыбнуться.
Когда отец с дочерью отошли к другим гостям, Флойд смерил жену взглядом.
— Ты действительно хочешь остаться с Рози с глазу на глаз?
— Нет. Но она здесь хозяйка. Что мне остается делать?
— Хорошие манеры тебя погубят. — Он не то смеялся, не то досадовал. — Зачем любезничать с этой потаскушкой?
— Доброта лучше жестокости.
— Рози этого не оценит. Для нее доброта — признак слабости.
— Но не для меня, — решительно заявила Силия.
Флойд поставил пустые бокалы на какой-то столик и вздохнул:
— Если ты начнешь с ней словесную дуэль, она разобьет тебя в пух и прах.
— Ты так думаешь?
Он посмотрел в горящие синие глаза жены, залюбовался решительно сжатым ртом и упрямым подбородком.
— Нет, пожалуй, я недооцениваю тебя. Несмотря на кротость и мягкосердечие, в тебе есть и смелость, и сила. Ну что ж, раз так… — Флойд взял ее под руку, принял холодный и даже слегка грозный вид и повел в гущу гостей.
Он подвел Силию к группке мужчин, оказавшихся банкирами. Один из них, некий Андре Кальдерон, рассыпавшись в любезностях, неожиданно выпалил:
— Знаешь, счастливчик, мне показалось… — Поймав взгляд Флойда, он резко остановился, а потом неловко продолжил: — Ну, старый лис, надо признаться, ты ловко обстряпал это дело. — Затем банкир повернулся к Силии. — А ведь он пытался уверять, что летал в Ванкувер с деловыми целями!
— Могу присягнуть, что так оно и было, — улыбнулась Силия.
Явный дамский угодник, Кальдерон галантно заявил:
— Как опытный человек, могу сказать только одно: я был бы счастлив привезти из очередной деловой поездки такую жену… Кстати, о делах, — продолжил он, когда к группе присоединилась Рози, — вы слышали, что случилось с банком Делано?
— Ну, если мужчины заговорили о бизнесе, — прервала Рози, — их можно смело покинуть. — Она взяла Силию под руку и с дружелюбной улыбкой людоедки добавила:-Мне бы хотелось вам кое-что показать…
