— У меня запор, пятый день сходить не могу, — трагическим тоном поведала она.
— Но есть же средства, — преодолевая отвращение, выдавила я. — Травы, таблетки, кружка Эсмарха, наконец…
Решила не слушать старуху и, слегка отстранив трубку, вытянула из пачки сигарету. Много лет курю один и тот же сорт — длинные тонкие More без ментола, похожие на веточки деревьев. И столько же лет натыкаюсь на непроходимую лингвистическую безграмотность продавщиц. Прошу их: подайте, пожалуйста, «Мо» в красной пачке. Они недоумевают: чего вам? Море? Так и говорите, что красное море! Прямо как в анекдоте: не выпендривайтесь, Марь Иванна, слушайте ваш любимый полонез Огиньского… С другой стороны, искажение транскрипции придает словосочетанию потрясающий смысл. Красное море. Каждый раз всего за доллар я покупаю целое Красное море! Неплохо было бы там еще и побывать, а то я пока лишь по телевизору видела заманчивые синие глубины с коралловыми рифами и стайки нарядных юрких рыбок…
— Чем это вы щелкаете? Зажигалкой? Небось курите, Софья Николаевна? — обличительно проскрипела Тамара Васильевна и прочла целую лекцию о вреде курения. Угрожала плохим цветом лица, кариесом, низким гемоглобином и раком легких. Отравила все удовольствие!
Вдобавок в ванную ураганом ворвался Ленчик. Открыл кран в умывальнике и принялся сморкаться. Нарочно трубил громче носорога!
— Что там у вас за звуки? — насторожилась ушастая Тамара.
— Кран сломался, гудит. А мне все недосуг вызвать слесаря, — вяло, не подключая фантазию, соврала я.
— Зачем же слесаря? Они знаете какие деньги дерут?! У вас ведь супруг имеется, вот пусть и починит краны! Или супруг у вас совсем безрукий, что ли?
Нет, Леонид не безрукий! И отнюдь не безмолвный, к сожалению… От злости он беспричинно дернул клапан сливного бачка, зарокотавшего ниагарским водопадом, и угрожающе пробасил:
— Все, отбой! Бросай трубку! Достала уже…
Зажав мембрану ладошкой, я вытаращила глаза, мимикой умоляя его не мешать. И тут… рука моя дрогнула — радиотелефон нырнул в водную пучину и забулькал, погружаясь на дно. Сама того не желая, я выполнила мужнин приказ: бросила трубку.
— Ага! Я предупреждал! — взревел носорог. — Сто раз тебя предупреждал: не таскай сюда аппарат! Как чувствовал, что этим все закончится!
— Я же не нарочно… — посрамленно склонилась я, шаря по дну ванны, отчего диафрагму сдавило и мой голос прозвучал совсем задушенно.
— Еще не хватало, чтобы ты нарочно портила имущество!
