— Да нет же! — воскликнул Аристобулус. — Я вам сейчас объясню, что представляет собой ваш Зеленый Луч!
— Не трудитесь, сударь, — воскликнула мисс Кэмпбелл, — я не желаю этого знать!
— Но вы должны! — настаивал Урсиклос.
— Я запрещаю вам! — рассердилась Хелина.
— И тем не менее, я скажу, мисс Кэмпбелл. Этот последний луч солнца зеленый оттого, что световой поток преломляется сквозь морскую воду и приобретает ее цвет.
— Замолчите же, наконец, господин Урсиклос!
— И хотя зеленый цвет отнюдь не передает все цвета внезапно исчезнувшего солнечного диска, наше зрение запечатлевает картину увиденного, потому что зеленый — это цвет дополнительный.
— Ах, сударь, все ваши теоретические рассуждения и выводы относятся к области физики…
— Мои выводы соответствуют природе явлений, — отвечал Аристобулус Урсиклос, — и именно этому вопросу я собираюсь посвятить статью, которая будет опубликована в одном научном журнале.
— Пойдемте, дядюшки! — воскликнула крайне раздраженная мисс Кемпбелл. — После этих немыслимых объяснений господина Урсиклоса мой Зеленый Луч может померкнуть навсегда.
— Сударь, — вмешался Оливер Синклер, — мне представляется очень интересной ваша будущая статья по поводу Зеленого Луча, но позвольте вам предложить тему более животрепещущую.
— Какую же? — вызывающим тоном спросил ученый.
— Вам, вероятно, известно, сударь, что ученые давно разрабатывают такую актуальную проблему, как «Влияние колебаний рыбьего хвоста на образование морских течений»?
— Э-э-э…
— Могу порекомендовать и другую, не менее захватывающую тему для ваших научных изысканий: «О влиянии ветряных мельниц на возникновение ураганов».
Глава XVI
ДВА РУЖЕЙНЫХ ВЫСТРЕЛА
На другой день все уже и думать забыли об Аристобулусе Урсиклосе. Возможно, он уехал на туристическом пароходе, когда понял, что только зря теряет время, добиваясь расположения мисс Кэмпбелл. И правильно сделал, что уехал, — Хелина была теперь не просто равнодушна, но питала к нему откровенную неприязнь. Этот молодой схоласт лишил поэтического флера мечту юной девушки о Зеленом Луче и превратил вуаль валькирии в рядовое оптическое явление. Раньше Хелина прощала ему его неучтивость, но всякому терпению приходит конец.
Всю первую неделю сентября его никто не видел. Дядюшки не смели даже поинтересоваться, что случилось с господином Урсиклосом. Да и к чему? Можно ли рассчитывать на союз двух столь непохожих людей, разделенных пропастью, по одну сторону которой — унылая скучная проза, по другую — романтическая поэзия; первая стремится все втиснуть в строгие научные категории, вторая живет лишь идеалами и пренебрегает доводами рассудка, довольствуясь мимолетными впечатлениями.
