— Да, надо как можно больше выпить, и чем быстрее, тем лучше, — поддержала ее седая барсучиха.
В Большом Зале Бриони с Тогетом убирали со столов. Покров, помогавший им складывать тарелки, был сам не свой.
— Бриони, что значит вся эта кутерьма? — полюбопытствовал он.
— Разве ты не слышал? Мирта едва жива, говорят, ее отравили.
У Покрова задергалась губа.
— Бедняжка Мирта, кто бы мог такое сделать? — Он вцепился в лапу Бриони.
Бриони заметила, как по щекам хорька текут слезы. Обрадовавшись тому, что Покров способен испытывать нежные чувства, Бриони его обняла:
— Ну, не переживай, она поправится, вот увидишь. Никто не говорит, что это кто-то сделал специально. Может, произошел несчастный случай и яд как-то случайно попал в кувшин с водой.
Здоровью Мирты и правда уже ничто не угрожало. От лекарства сестры Ивы ежиха быстро стала поправляться. Две чашки лечебного чаю, и Мирта заснула сном праведницы.
Чуть позже происшествие обсуждали в комнате Беллы. Аббатиса окинула всех присутствующих строгим взглядом:
— Я убеждена, что сама по себе волчья ягода никак не могла оказаться на кухне. Скорее всего яд был подсыпан специально, возможно, чтобы отравить Банфолда. Преступник находится в стенах Рэдволла!
Это заявление ошеломило всех.
— А у тебя в аптечке нет такой отравы? — обратился Шкипер к сестре Иве.
— Хмм, волчья ягода, дайте вспомнить. — Сестра Ива на минуту задумалась. — Ну как же, осталась еще от старого брата Фэроу, который применял ее в лечебных целях.
— Проверь, сестра, наверняка ее уже нет на месте, — сказала Рыжуха.
Ива вышла и вскоре вернулась.
— Ты права, — вскричала она, — волчья ягода исчезла!
— Так. — Белла постучала лапой по подлокотнику. — Что будем делать? Ничего подобного на моем веку здесь не случалось.
Джод изящно поклонился:
— Доверьте это дело мне, дорогие мои, вы же знаете, мне не дает покоя моя мудрая голова. Лето еще не успеет хорошенько разогреть землю, как я уличу злодея.
— Я отдаю наши проблемы в ваши талантливые лапы, друзья, — заключила Мериам, слегка поклонившись.
