Тут господин журналист на секунду задумался и едва слышно сообщил нам:
– Раз уж речь зашла о пассажирах, то скажу вам, что в нашем вагоне едет совершенно загадочная личность. Занимает целиком купе, но с этим загадочным человеком еще никто ни разу не столкнулся, никто его не видел.
– Может, купе пустует? – выразил сомнение дедушка.
– Не пустует. Официанты регулярно носят туда закуски и капустный сок!
Мы с дедушкой вынуждены были сделать умственное усилие, чтобы понять, что же скрывается за этим капустным соком.
– Капустный рассол, вы хотели сказать? – первым сообразил дедушка.
– Совершенно верно! Забыл, что этот напиток так называют.
– Ну тогда ничего загадочного в той персоне нет! – засмеялся дед. – Давайте уже кушать, а то за разговорами начали забывать о столь важном деле. Даша, чтобы съела все!
– Дедушка, ну что ты мне как маленькой приказы даешь! – обиделась я, хотя замечание было уместным, я больше помешивала ложкой свой суп, чем ела его. – Ем я, ем.
Я вызвала Машу из ее купе, чтобы обсудить, как нам лучше завязать разговор с офицерами. Но ничего придумывать не пришлось, я даже не успела ничего объяснить Маше.
Мы направились беседовать в салон вагона и именно там застали обоих поручиков. Они играли в карты в какую-то простую детскую игру и были ею увлечены. Но не настолько, чтобы пропустить наше появление, при котором дружно вскочили и стали по стойке «смирно».
– Добрый день, сударыни, – поздоровался высокий.
– Нежданная, но очень приятная встреча, – подхватил тот, что пониже ростом.
– Так уж и нежданная? – чуть кокетливо спросила я. – Возможно, вы рассчитывали встретить не нас, но расчет на приятную встречу имели.
При этих словах мне пришлось чуть-чуть толкнуть локтем Машу, которой этот разговор пришелся не по нраву.
– Сударыня, извольте объясниться, – с наигранной суровостью потребовал первый.
– Да что тут объяснять? В карты вы могли играть и у себя. А раз выбрались на людное место, следовательно, рассчитывали на встречу. И уж, наверное, не желали встреч неприятных.
– Совершенно справедливо, не станем больше отказываться.
– Да, раз уж мы разоблачены, – подхватил второй, – то отказываться нет резону. Позволите спросить?
– Позволяем.
– Смеем ли мы надеяться, что эта долгожданная встреча не оборвется сей же миг?
– Если у вас есть чем нас развлечь…
– Можно сыграть во что-нибудь простое и не азартное.
– В азартное вы боитесь с нами играть, – улыбнулась я, – боитесь проигрыша?
– Мы? – воскликнули оба, но закончил тот, что с усиками: – Боимся?
