- Правда? Странно. А вот я по тебе совсем не скучал, милорд.
Смех Бишопа оборвался, и Клер почувствовала, как страх обволакивает ее, словно холодный удушающий кокон.
- А, теперь я припоминаю, почему ты перестал быть забавным. Ты размахиваешь своей откровенностью, будто дубиной.
- Скорее, использую ее как рапиру, милорд.
- Итак, Мирнин, ты присягаешь мне? - Остроумная перепалка явно надоела Бишопу.
- Да,- к изумлению Клер, ответил ее спутник, после чего разразился потоком брани [13] , от чего девушка раскрыла глаза еще шире.
- Ты тупой разбойник, обманщик и осквернитель могил! - напоследок заявил Мирнин, потом закружился, отвесил поклон и плотоядно улыбнулся алыми губами.- Это ты хотел услышать, милорд?
Холодные руки сомкнулись на горле Клер и потащили назад, в ухе раздался шепот Исандры:
- Я лишилась твоего приятеля, не успев распробовать, каков он на вкус. Но ты тоже подойдешь.
Не колеблясь, Клер сунула руку под одежду, достала древний стеклянный флакон, полученный от Мирнина, открыла крышку…
И вылила святую воду на голову Исандры.
Та завизжала с такой силой, что задребезжал хрусталь на столах; демоническая красотка завертелась, царапая лицо и стряхивая брызги на бросившегося к ней Франко. Он тоже завопил - попадая на кожу вампира, капли жгли, как кислота.
Мирнин засмеялся глубоким горловым смехом и выхватил тонкий острый нож. И, продолжая смеяться, нанес удар надвигающемуся на него Бишопу.
Рана на предплечье вряд ли была глубокой, но на одеянии появился разрез, а на ноже - тонкая кровавая пленка. От удивления Бишоп остановился, рассматривая свой пострадавший наряд. А Мирнин все хохотал и кружился так быстро, что почти превратился в расплывчатое пятно.
- Мирнин! - закричала Клер и попятилась от Исандры, обожженной и разъяренной, но споткнулась и упала на спину.- Мирнин, сделайте что-нибудь!
Он перестал кружиться и перевел взгляд на окровавленный нож в руке.
- Я говорил Сэму, что всегда нужно уметь вовремя остановиться. Сейчас пришло такое время.
Он послал Клер воздушный поцелуй, перепрыгнул через стол и, визгливо смеясь, выбежал из зала.
Несколько мгновений никто не двигался. Исандра выглядела удивленной не меньше Клер.
Бишоп шлепнул ладонью по разрезу в своей мантии и негромко рассмеялся.
- Мой милый шут,- произнес он почти с нежностью и вновь уселся на трон.- Безумцы - улыбка Божья. Исандра, оставь девочку в покое. Сегодня я склонен простить нашим друзьям их маленькие акты неповиновения.
