– Да. Ворон приказал ей отвлекать хлыща до твоего прихода… А как ты узнал её под маской?
– По монисту. Я ей лично его подарил.
Цыганка прищурилась:
– Да это же моё монисто!
– Мам, извини. Я был на мели. Как только стану сказочно богат, непременно… – Юноша со смехом дернулся от затрещины, которую пыталась отвесить старая цыганка.
– Два вернешь, и всё из чистого золота!
– Так у тебя серебряное было.
– А будет золотое! Ну, я пошла. Иди, работай. И про должок не забудь.
– Уже забыл. – Юноша откровенно смеялся. – Пояс пощупай.
Цыганка вытащила из-за пояса, перехватившего длинную пёструю юбку, тяжелый кошель, удивленно посмотрела на него:
– Когда успел?
– Там на три таких мониста хватит.
– Шалопай, – покачала головой старушка, пыхнула удушливым клубом дыма и скрылась в проулке.
– Ну-с, приступим.
Юный аферист скинул с себя камзол, одним рывком вывернул его наизнанку, сменив колер с алого на синий.
Верхнюю губу украсили аккуратные чёрные усики, на льняные волосы лег шелковистый чёрный парик.
– Так, графом я сегодня уже был. Барон? Не престижно. Меньше чем на герцога не согласен. Их, правда, маловато в нашем государстве, можно вляпаться в геральдическую разборку но нынче карнавал. Маска всё скроет.
Красная маска честно скрыла верхнюю часть лица знаменитого Арканарского вора, известного в преступном мире под псевдонимом Граф.
Прилепив на камзол нашлепки с изображением герцогских корон, шитых золотом на голубом фоне, новоиспеченный герцог двинулся к своей жертве, небрежно поигрывая тростью. За его спиной почтенный буржуа удивленно смотрел на свои руки, в которых только что эта трость находилась.
– Граф, на пару слов…
Арчи скосил глаза. Рядом с ним бесшумно скользил по булыжной мостовой неизвестный, с головы до ног укутанный в чёрный балахон.
– Разуй глаза, болван. Я – герцог!
– Хоть сам король. У нас послание для тебя от Массакра.
Арчи замедлил шаг. С главой гильдии наемных убийц ему ссориться не хотелось.
– Какие у нас могут быть дела? Дорожку вроде вам нигде не перебегал, убийство не мой профиль.
– Перышком махать мы и сами умеем. Отступись от Фарера. У нас на него заказ.
– Фарера?
Арчи перевел взгляд на франта с фазаньим пером.
Это имя ему ни о чём не говорило.
– А какие проблемы? Я его чищу, вы того… – Арчи сделал характерный жест рукой по горлу.
– У нашего заказчика другие планы. Он должен просто исчезнуть на пару недель. А ты нам карты путаешь. Спугнешь, а у нас заказ.
– У меня тоже, – ощерился Арчи, – и мой заказ уже в разработке.
