– Учения, сержант, учения, – похлопал его по плечу аферист. – Благодарю за службу и оперативность!
– Рад стараться, господин офицер!
– Вольно. Все свободны.
Сержант щёлкнул каблуками и строевым шагом вышел во двор. Арчи аккуратно закрыл за ним дверь.
– Фу-у-у, ну и денек. Слышь, Одуван, давай этой дури эльфийской хлебнем. Ноги уже не держат.
– Ни в коем случае! – Сквозь стену просочился призрак. – Я ведь вам говорил – она жизненные соки пьёт!
– А кто-то говорил, что от замка далеко отойти не может, – насмешливо протянул аферист. – Вот и верь после этого людям.
– Начнем с того, что я давно уже не люди, – резонно возразил Мерлан. – Это во-первых. А во-вторых – да… немножечко слукавил для пользы дела, но заметьте – как только возникла опасность, я немедленно поспешил вам на помощь…
– И, разумеется, опоздал, – закончил за него Арчибальд. – Что ж ты во дворце за нас не вступился?
– Не хотелось раскрывать инкогнито. Так сказать, раньше времени светиться. А кроме того, вы сами виноваты.
– Что?!!
– Но ты же сказал своему другу, чтоб сильно не бил, потому что это свои! И хватит препираться! – рассердился Мерлан. – Я пришёл получить отчёт. Хочу знать, как вы отрабатываете свой гонорар. В первую очередь меня интересует, какая зараза стерла защитную магию в кабинете Кефера? По его имению теперь экскурсии водить можно!
Арчи с Одуваном дружно показали пальцем друг на друга.
– Прохвосты! – взвизгнул дух. – Вы хоть понимаете, что там вся истинная история кучи королевств. Не приведи Трисветлый, кто узнает. Такое начнётся!
«Вольные маги» начали отползать от разбушевавшегося привидения.
– Ладно, – сердито буркнул Мерлан, усилием воли заставляя себя успокоиться, – с этим потом разберёмся. Следующий вопрос: куда вы дели побрякушки почтенного мага?
– Они проходят по статье вещественных доказательств, – привычно начал ездить по ушам аферист, – и в данный момент тщательно изучаются экспертами…
Схлопотав от разгневанного духа подзатыльник, юноша заткнулся.
– И самый главный вопрос: куда вы дели правую руку Дьяго?
– Кого?!! – выпучил глаза Арчибальд.
– Ты мне глазки-то не строй, – прикрикнул на него дух. – Демона куда дел?
– Ах, э-э-того… ты не поверишь – отпустил. Он свой срок честно отмотал. Как говорится, на свободу с чистой совестью…
Дух смотрел в честные, невинные глаза пройдохи и не верил ни одному его слову.
– Хорошо. К этой теме мы ещё вернёмся… Хоть что-то там нашли?
– Вещдоки! – отрапортовал Одуван.
