– Мерси, – поблагодарил он нежить, торопливо натягивая штаны.
– Не за что, – растерялся зомби, потом опомнился, поднял полусгнившие руки, заскрежетал зубами и двинулся на афериста.
Поздно. Знаменитый Арканарский вор был в полной боевой готовности. Он уже застегнул штаны. Выросший в трущобах Арканара новоиспеченный барон поднаторел в уличных драках, а потому на увещевания агрессивной нечисти время зря не тратил, а просто зарядил душевно в глаз с правой, с развороту. Не успел он отправить зомби в полёт; как кусты затрещали сразу с двух сторон.
С одной стороны высунулась голова волка, с другой – громадного матерого медведя.
– Подглядывать пришли, извращенцы?!!
Волк, оскалив пасть, прыгнул на афериста. Юноша пригнулся, перехватил его за хвост в полете, используя инерцию прыжка, круганул вокруг себя и душевно вмазал этой импровизированной дубиной по медвежьей морде.
Пока нападавшие не опомнились, Арчи выскочил на тропинку и рванул во все лопатки в сторону маячившей вдалеке широкой спины Одувана, не обращая внимания на вопли и отборный мат в кустах за спиной.
– …вот потому и не доезжали. Сам посуди, какой барон… – Похоже, увлекшийся рассказом гигант отсутствия друга не заметил.
– Извини, прослушал. Так почему не доезжали?
– Так погибали! Прикапывали мы их здесь, и все дела.
Из-за поворота тропинки навстречу «вольным магам» вышли три мрачные мощные фигуры в серых кафтанах.
У одного под глазом набухал громадный фингал, у второго челюсть была на боку, третий сердито ощупывал расквашенный нос.
– Уй… – тихо охнул Одуван и попятился.
– В кусты не ходи, – посоветовал Арчибальд, – подсматривать будут.
– Ну сынок… опять удружил! – прогудел могучий старик, вытирая юшку под носом. – Предупреждать надо, что с магом едешь. А вы, ваша светлость, рукам волю-то сильно не давайте! У нас мужики этого не любят.
– Да это никак твой батя! – сообразил Арчибальд.
– Батя, батя, – кивнул головой старик, вытаскивая из-за пояса кнут. – Скидывай штаны, сынок. Пороть буду!
– Тихо! – вклинился между отцом и сыном Арчибальд, краем глаза замечая, что из-за поворота выходит всё больше и больше народу. – Кто таков?
– Дык… – растерялся старик, – отец я его, Михайло. Меня, правда, больше Мишкой кличут…
– Ну это понятно, – усмехнулся аферист. – Запомни, Михаил. И вы все тоже запомните! Этот человек – мой друг. А я за своих друзей, как и за своих людей, любому глотку перерву. Это понятно?
– Поня-а-атно, – почесал затылок Михаил. – Ладно, сынок, сегодня я тебя пороть не буду.
