— «Я полюбил ее тотчас, как она зарделась смущением», — с удовольствием вспомнила Келли и радостно посмотрела на Александроса.
Тень пробежала по его красивому лицу.
— Мне надо идти, — неожиданно сухо произнес Корос.
Он спешит уйти? Он догадался о ее чувствах, но не желает о них слышать? Спасает ее от позора? Или она просто тяготит его своей глупой болтовней? Келли терялась в догадках.
Александрос уже сделал шаг, чтобы осуществить свое намерение покинуть ее… навсегда, а она так ничего не предприняла. О, как права была Элейни, говоря «сейчас или никогда».
Не помня себя, Келли схватила его за руку.
— Келли, что ты делаешь? — изумился он, застыв.
— Вот, — шепнула она и дотянулась губами до его губ.
Никогда ничего подобного Келли еще не делала. И губы, изгиб которых был ей так мил, не остались безответны, а сделались плотными и горячими. Келли ждала продолжения, приоткрыв рот, переминаясь на цыпочках. Но Александрос схватил ее за плечи, тряхнул и, вонзившись взглядом в ее блаженные глаза, прошипел:
— Что, черт возьми, ты творишь, девочка?
Это был один из тех вопросов, которые взрослые и опытные задают юным и неразумным, чтобы подчеркнуть всю глупость совершаемых теми поступков. И вовсе не обязательно на эти вопросы отвечать.
Но Келли была бесхитростной и пугливой, поэтому сказала:
— Я… целую тебя.
— Я это понял, Келли, — свирепо закивал он головой. — Так какого черта ты это делаешь?
— Прости. Я знаю, я не должна. Но… я люблю тебя, Александрос, — зажмурившись, выпалила Келли.
— Ты ошибаешься, Келли, — попытался успокоить девушку Александрос, ни на секунду не забывающий о многочисленных гостях за оконным стеклом.
— Я люблю тебя, — с отчаянным упрямством повторила Келли.
— Послушай меня, Келли, — тихо проговорил, ведя ее в сторонку, Александрос, — я не одобряю этого. Что бы ты ни чувствовала ко мне, это не любовь.
— Любовь, — заверила его девушка.
— Нет, не любовь. Со временем ты узнаешь, что такое любовь… Успокойся и иди домой. Сегодня вечером я собираюсь объявить о своей помолвке с одной замечательной девушкой, на которой намерен жениться.
— Жениться? — разочарованно пробормотала Келли.
— Да, — кивнул Александрос, не уверенный, что расстроенная девушка верно его понимает.
Но его слова отрезвили Келли. Словно дурман сошел с нее. Она попыталась улыбнуться и попросила:
— Прости меня, Александрос… Ты сможешь простить меня? Сможешь забыть? Пожалуйста, забудь меня.
Доверительно проговорив свою просьбу, она резко повернулась, скинула с плеч его пиджак, сбежала по ступенькам террасы и исчезла в темноте сада.
