— Да.
Он что-то размашисто черкнул в блокноте, вырвал листок и пришпилил его кнопкой к доске важных пометок, висевшей на стене за его спиной.
— Давайте-ка мы сделаем с вами вот что, — вдохновенно изрёк он. — Напишите мне вашу историю на бумаге. В мельчайших деталях, и ничего не пропуская.
— Ага.
— Передадите её Алле Петровне.
— Секретарю?
— Да. А я посмотрю, что смогу для вас сделать.
Они оба, как по команде поднялись со стульев и пожали друг другу руки.
— И когда можно будет узнать ответ? — спросил Виктор Кириллович.
— Через неделю.
— Годится.
— После того, как документ окажется у Аллы Петровны.
— Ясно.
Посетитель извлек из-за пазухи объемистую тетрадь.
— Прикажете передать ей материалы прямо сейчас?
«А он не такой уж и недотёпа,» — мысленно похвалил гостя Александр Андреевич.
— Отлично! Значит, через неделю — у меня.
— В это же время?
— Да.
— Записаться на приём?
— Обязательно.
Проводив Виктора Кирилловича, Александр Андреевич постоял немного у окна, а потом заказал себе чаю.
Остаток дня пролетел, как всегда, в хлопотах, и к вечеру всякие остатки воспоминаний об удивительном визитёре выветрились из его головы, словно их и не было.
***
Четверг следующей недели выдался пасмурным во всех смыслах. На улице моросил нескончаемый дождь, а дома жена объявила ультиматум — либо она, либо его чёртова работа. Объяснять глупой бабе, что именно отсюда проистекает их семейное благополучие, он не стал.
«Лучше сегодня немного пораньше уйду со службы, — придумал он. — И свожу её в ресторан. Они от этого добреют».
В одиннадцать часов в кабинет заглянула Аллочка и доложила:
— К вам Виктор Кириллович.
— Какой Виктор Кириллович?
— Ну, тот, который с аквариумом.
Александр Андреевич моментально всё вспомнил.
— Зови, — смело сказал он, будучи почему-то убежденным, что никаких осложнений у него не возникнет.
Он встретил гостя на середине кабинета, как старого друга, и проводил до кресла. Вид при этом он сохранял подчёркнуто-бодрый.
— Чайку?
— Спасибо. Дома попил.
— Если хотите курить, не стесняйтесь.
— Нет. Бросил.
— Давно?
— Лет десять назад.
— А я вот никак не могу избавиться от этой пагубной привычки. Не поделитесь опытом?
Виктор Кириллович засмущался.
— Да что там. Дело нехитрое. Главное — убедить себя, что тебе это не нужно.
— Аутотренинг?
— Вряд ли.
— Ну, хорошо. Не хотите открывать своих секретов…
— Ну, что вы!..
— Шучу. Шучу.
Александр Андреевич понимал, что бесконечно тянуть эту канитель у него не получится, поэтому он сам решил перейти к делу.
