Но на следующий вечер он вернулся и вошел в ее комнату, словно в свою. Ханна ахнула, слишком напуганная, чтобы сказать хоть слово, а парень любезно поклонился ей, прежде чем исчезнуть. На следующую ночь Ханна не заснула. Она ждала.
Три часа ночи. Лампы вспыхнули. То ли Ханне это померещилось, то ли свет и вправду сделался ярче? Хлопнула дверь. На этот раз Ханна не спала и ожидала этого. Она увидела, как парень появился перед ее шкафом, просто возникнув из воздуха. Девушка моргнула, слыша звон крови в ушах и стараясь совладать с поднимающимся из глубины души страхом. Кем бы ни был этот парень… он не был человеком.
— Опять ты! — воскликнула она, стараясь держаться похрабрее.
Парень обернулся. Одет он был точно так же, как и в прошлую и позапрошлую ночи. Он улыбнулся, печально и тоскливо.
— Да.
— Ты кто? Что тебе надо? — спросила Ханна.
— Я?
На миг лицо парня сделалось озадаченным, а потом он вытянул шею. На этот раз Ханна более отчетливо разглядела рану у него под подбородком. Два точечных отверстия. Закрытых струпьями и… синих. У них был темный оттенок индиго, а не красновато-бурый, как вроде бы следовало.
— Думаю, ты можешь называть меня вампиром.
— Вампиром?
Ханна попятилась. Будь он призраком, это было бы другое дело. Тетя Ханны рассказала ей все о призраках — она сейчас переживала увлечение черной магией и спиритизмом. Призраков Ханна не боялась. Призрак не может навредить человеку, если только это не полтергейст. Призрак — это испарения, фантом или даже оптический обман.
Но вампир… На Шелтер-Айленде существовала легенда о семействе вампиров, терроризировавшем остров в давние времена. Чудовища-кровопийцы, бледные, не живые и не мертвые, холодные и влажные на ощупь, создания ночи, способные превращаться в нетопырей, крыс или что похуже. Девушка вздрогнула и оглядела комнату, прикидывая, насколько быстро сможет выпрыгнуть из постели и выскочить за дверь. Если выбрать подходящий момент, можно ли удрать от вампира?
— Не волнуйся, я не такой, — успокаивающе произнес парень, как будто прочитав ее мысли.
— Какой еще не такой?
— Ну, из тех, которые кусают людей без предупреждения. Вся эта чепуха про Дракулу. Рога у меня не растут, как у всяких дурацких вампиров из телика. — Парень пожал плечами. — Во-первых, мы не уроды.
Ханне захотелось рассмеяться, но она подумала, что это было бы грубо. Ее страх понемногу улегся.
— Что тебе здесь надо?
— Мы тут живем, — просто сказал он.
— Здесь никто не жил много лет до нас, — возразила Ханна. — Джон Картер — ну, смотритель, — он сказал, что тут всегда пусто.
