— Что с господином Фехнером? — спросил Ладушкин.
— Дядя Отто провожает тетю Анну в гости к ее родственнакам, — ответила Габи.
— Значит, вы сегодня остаетесь за хозяйку?
— Нет. У нас много дел с фрейлейн Региной. Я буду ночевать у Шмидтов.
Можно было предположить, что Фехнер специально выпроваживает жену в гости к родственникам. Значит, ночью Отто будет в доме один?
Ладушкин с трудом дождался темноты. Неслышно вышел он из своей каморки и по опушке леса, минуя дорогу, направился к дому Фехнера. У крыльца он вытер сапоги и постучал. Щелкнул запор, и дверь распахнулась. Ладушкин смело шагнул за порог, и дверь тут же захлопнулась. Фехнер молча повел ночного гостя в освещенную настольной лампой комнату, два окна которой были задернуты плотными шторами. Взгляды их встретились: изучающе-настороженные, напряженные.
— Почему вы открыли дверь, не спросив, кто к вам пришел? — спросил Ладушкин.
— Я ждал вас сегодня.
— Вы узнали меня?
— Так же, как и вы меня…
Оба замолчали. Ладушкин первым нарушил тишину.
— Вы меня приглашали в гости. Вот я и приехал…
Фехнер усмехнулся, жестом показал на стул.
— У вас хорошая память, Феда, — мягкое «дя» не удавалось ему выговорить.
— Правда, вы приглашали меня в Берлин…
— Пришлось сменить профессию…
Фехнер вдруг заторопился, заковылял на кухню и на подносе вынес бутылку красного вина и закуску.
— Запах вина может вызвать подозрение, — сказал Ладушкин.
— Тогда я согрею кофе. И ты расскажешь наконец о своей Маше.
Ладушкин шумно вздохнул, заерзал на стуле.
— Нет у меня Маши, Отто…
— Как нет?
— Ехала вместе с сыном в поезде… Попала под бомбежку…
— А у меня брат погиб на фронте где-то под Москвой, — заговорил Фехнер. — Осталась племянница сиротой. Мы с фрау Анной взяли Габи к себе.
— Очень милая девочка, — сказал Ладушкин.
— И несчастна! Ее барон Карл фон Тирфельдштейн изнасиловал… — Фехнер с хрустом сжал кулаки. — Я отомщу ему за Габи. Клянусь!..
Ладушкин обнял его.
— Всему свое время, Отто! Всему свое время…
10
Ежедневно Настя в условленное время готовила теплую воду для Шмидта, разогревала принесенные денщиком Клаусом завтрак, обед и ужин и подавала на стол. А в те дни, когда капитан находился далеко от дома на лесоразработках, она брала с собой свежежареную крольчатину — его любимое блюдо, хлеб, термос с горячим кофе и шла к нему. Постепенно охранники-эсэсовцы привыкли к Насте и беспрепятственно пропускали ее на строящийся объект. В их глазах девушка была любовницей капитана-холостяка.
