– Ну, всё осмотрел? – насмешливо поинтересовался Борх. – Небось, во Фландрии до сих пор так и не додумались до бань? По-прежнему моются в тесных корытах? Что с них, благородных, возьмёшь. Смекалка-то отсутствует…. Ладно, не будем терять времени. Раздевайся. Тёплой воды в котле достаточно. Нам хватит. А попаримся уже в следующий раз, камни-то в печи за ночь полностью остыли…
Игорь набрал из котла – в деревянный тазик – тёплой воды и, беря в руки лохматую мочалку, спросил:
– А что это – в блюдечке? И из чего сделаны мочалки?
– Из каких-то морских водорослей, – сообщил Борх. – А в блюдцах находится растопленное китовое сало. То и другое, как легко догадаться, нам островные бабочки поставляют. Обмакивай мочалку в сало и натирайся от души. Потом водой обмоешься. Вся грязь с тела и сойдёт…
Хорошенько помывшись, они проследовали в предбанник, где уже скучал Ждан, принёсший светло-серые льняные полотенца.
– Гарик, а почему ты такой здоровый? – уважительно поинтересовался мальчишка. – Бугристые желваки – по рукам, груди и спине – так и перекатываются. Живот покрыт «камушками»…
– Тяжести надо регулярно поднимать, – откликнулся Игорь, активно работая полотенцем. – А по утрам – обязательно – делать зарядку.
– Зарядку – это как?
– Завтра утром покажу. Сейчас, извини, не могу.
– Почему – не можешь?
– Потому, что очень хочется кушать. Кишки – от страшного голода – завязались в крепкий узел….
– Ладно, подожду, – покладисто согласился Ждан и, вынув из нагрудного кармана кошули тёмно-коричневую полоску ткани, украшенную цветным бисером, предложил: – Вот, возьми, брат.
– Что это?
– Ремешок для стягивания волос, украшенный нашим «родовым» узором. Пусть все видят – как оно есть.
– Спасибо! Слушай, а где здесь у вас…м-м-м, отхожее место?
– А, как раз, за банькой…
Прежним, слегка запутанным путём они вернулись в гостиную-столовую.
«В светёлку, выражаясь по-местному», – поправил дотошный внутренний голос. – «Пора, братец, научиться и мыслить – здешними категориями…».
Обеденный стол был плотно заставлен деревянными мисками-тарелками и керамическими кувшинами-кружками.
– Почему всего три табурета? – удивился Игорь. – А женщины не хотят составить нам компанию?
– Наверное, хотят, – равнодушно передёрнул плечами Борх. – Но не могут. Старинные традиции запрещают. Мол, славянские замужние женщины и девицы на выданье (не считая, естественно, вдов), не должны сидеть за одним столом с варгом, занимающимся бродяжничеством. Вот, когда ты, Гарик, станешь полноправным вятичем, тогда и барышень кликнем.
