— Не смей его трогать! — вмешалась Ники. — Ты и так его покалечил! Вон, смотри, что у него с глазами!
Увидев мой желтый глаз, Валенок откровенно поразился. И даже попытался потыкать в него пальцем.
— А почему только один?
— Отвали! — рявкнул я, быстро пряча от него глаз под повязкой.
— Почему у него один глаз, Грег?
— Это тебя надо спросить.
— Меня?! — искренне удивился Валенок.
— Вероника утверждает, что это сделал ты.
— Я еще и колдовать умею?
Грег махнул рукой.
— Отойди и не мешай.
Валенок пожал плечами и отошел шага на два. На фоне худощавого Грега он выглядел огромным, как танк, но почему-то не казался угрожающим. Я повернулся к нему спиной, пытаясь понять, откуда он возник. Если отбросить все совсем уж невозможные варианты, оставался только один — телепортировался. Или я окончательно ослеп. Все подходы к холму просматривались метров на двести. И, если уж рассматривать и эту версию — я не заметил, чтобы он сюда подлетал. Но кое-что я все-таки отметил: стоило ему материализоваться, как у меня сразу перестал чесаться глаз.
Ники подошла к Грегу и встала рядом с ним, глядя в небо.
— Посмотрите, сколько сегодня звезд, — сказала она мечтательно. — Все небо усыпано. А как сегодня хорошо видны обе спирали Млечного Пути… Смотрите — метеор!
Я тоже уставился наверх. Но не увидел ничего, кроме десятка каких-то крупных звезд, хаотически раскиданных по небу. А при чем тут две спирали и метеор, я вообще не понял. Но спрашивать не стал — вот еще. Не пора ли наконец заняться делами? Я откашлялся, но сказать ничего не успел — ко мне с хитрой улыбкой обратилась Ники:
— Леша, расслабься! Ты чего так нервничаешь? Как будто мы сейчас будем выведывать твои атомные секреты!
— С чего это ты решила, что я имею отношение к атомным секретам? — рефлекторно спросил я.
— А я о тебе много знаю, — ответила Ники. — Кстати, Грег, Леша работает в секретном НИИ. В том, ядерном, которое на набережной. Где проектируют…
— Ники, ну молчи! — не выдержал я. — Это же военная тайна!
— Да ее весь район знает. Спроси любую тетку в магазине!
— Ну и что. Мало ли кто что знает? Пусть весь район знает, а я давал подписку о неразглашении.
— Вероника, прекрати дразниться, — мягко сказал Грег и повернулся ко мне. — Мне нравится этот подход. И твоя специальность — тоже. Не так много людей предпочитают глобальные цели сиюминутным. А уж как источник энергии…
Он неожиданно умолк, словно сболтнул что-то лишнее. Но Ники, явно подлизываясь к Грегу, подхватила:
