Еще меньшего успеха добилась 2-я ударная армия. Все атаки с целью расширения района прорыва, то есть на юг в сторону Погостья и на север в районе Спасская Полнеть в сторону Чудова, на северном участке кольца окружения под Кривино, Апраксиным Бором, на железной дороге Чудово – Ямбург под Красной Горкой не увенчались успехом, здесь русским оказали серьезное сопротивление наскоро собранные части немецкой группы «Хенике» (командир 61-й пехотной дивизии). Прорвавшиеся части русских сразу же были отрезаны от основных сил и уничтожены. На этом участке вели бои части 61, 81, 96, 212, 215 и 254-й пехотных дивизий, 18-й и 20-й моторизованных дивизий, дивизии СС «Полицай» и других соединений. Многие командиры зарекомендовали себя как храбрые военачальники, но хотелось бы упомянуть несколько имен: полковник Шайдис, который погиб в апреле, полковник Кёхлинг, полковник Франкевиц, подполковник Гойн.
Исход битвы за Волховский котел решался все же у шоссе между Подберезьем и Спасской Полистью. Именно здесь можно было отрезать прорвавшегося противника от его тыловых частей, и это понимали как немецкое командование, так и войска. Последовательная реализация данного плана привела к заслуженной победе.
В то время как были еще в разгаре бои за Погостьевский район на севере, 15 марта перешли в наступление части I армейского корпуса, впереди которых шла дивизия СС «Полицай». Наступление осуществлялось западнее Спасской Полисти в направлении путей снабжения противника. С юга навстречу им шли части XXXVIII армейского корпуса, 58-я пехотная дивизия вместе с частями 126-й и 250-й (испанской) пехотных дивизий. После боев, длившихся несколько дней, 19 марта обоим ударным клиньям удалось соединиться на пресловутой вересковой просеке. Кольцо вокруг Волховского котла впервые было сомкнуто. Противнику, правда, удалось в конце марта открыть здесь еще раз один путь подвоза, но он был ограничен до 3 километров по обеим сторонам вересковой просеки. Даже строительство двух полевых железных дорог, проходивших через брешь, уже не могло обеспечить снабжение 180 000 солдат в котле.
«Рукав», проходивший от Трегубова на юг до Мостков, имел в длину 20 километров, но его ширина нигде не превышала 3–4 километра, и на всей своей протяженности он находился под огнем артиллерии и тяжелого пехотного оружия противника, кроме того, постоянно происходили атаки ударных групп и просочившихся на этом участке подразделений русских. В начале этого рукава стоял щит с надписью «Здесь начинается задница мира».
