— Ты не любишь, — с горечью ответила она. — И никогда не любил...
Ладони Итана скользнули вниз, и он крепко прижал ее к себе. Она положила руки ему на грудь, но не обвила его за шею и не ответила на поцелуй. Его просто возбудила бывшая жена, и теперь ему необходим какой-то выход энергии. Это было... унизительно.
Он почувствовал ее настроение и посмотрел на нее, едва переводя дыхание. Грудь болела от бешеных ударов сердца, а вид прелестного, раскрасневшегося лица Арабеллы заставлял его биться еще сильнее. Она казалась испуганной, но под страхом, где-то в глубине, прятался голод, который она отказывалась удовлетворить.
Заметил он и не только это. Несмотря на тот удар, что нанесла его гордости Мириам, Итан обнаружил, что он по-прежнему мужчина. Держа в объятиях Арабеллу, он ощутил желание — яростное желание, которое, как он много лет думал, никогда уже не сможет испытать. Это открытие заставило его тихо чертыхнуться. Надо же такому случиться именно сейчас, да еще с Арабеллой!
Итан не на шутку испугал ее. Он словно потерял контроль над собой, а она знала, какая сила скрыта в этом худощавом теле. Арабелла попыталась отодвинуться, но он прижал ее еще сильнее, так, что его суровое, загорелое лицо оказалось совсем рядом.
— Что случилось? — резко спросил он.
— Ты хочешь Мириам, — произнесла она онемевшими губами. — Ты хочешь эту женщину, а я снова должна замещать ее.
Ее слова потрясли его. Он ослабил объятия, и Арабелла, воспользовавшись моментом, отодвинулась. Она больше ни минуты не могла находиться в закрытом пространстве машины. Открыв дверцу, Арабелла выбралась наружу и стояла, обхватив себя руками, смотря вдаль. Вокруг, в этом летнем зное, стрекотали цикады.
Итан тоже вышел из машины, зажег сигарету. Не сговариваясь, они медленно направились к рощице возле небольшого ручья, вдоль которого можно было дойти до той самой заводи. Итан прислонился к стволу большого мескитового дерева и не торопясь курил сигарету, пока Арабелла бросала рассеянные взгляды то на летающих вокруг бабочек, то на цветы, густо покрывающие оба берега ручья.
Молчание затягивалось.
Итан продолжал курить, глядя на пробегавшую по воде рябь.
— Ты вовсе не замещала Мириам в машине. Мой брак закончен, — произнес он, наконец.
— Может, она изменилась... — отозвалась Арабелла, густо посыпая солью собственные раны. — Вдруг это еще один шанс для тебя?
