Голубая птичка размером с колибри уселась Катрин на плечо и нежно ущипнула мочку уха. Катрин засмеялась и дунула на нее, а потом долго смотрела на голубую точку, медленно исчезавшую в безоблачном небе.
Харлам и Катрин вдруг почувствовали себя хозяевами этого мира. И он был щедр и ласков, укрывая их в тени аллей, отгораживая непроходимыми стенами от хищных зверей, подсовывая, как только они захотели пить, источник с чистейшей в мире водой. А когда они захотели есть, само собой, поблизости от них оказался маленький трактир. Им понравилась его полутьма, выцветшие гобелены, изрезанные временем и ножами столы, старый хозяин с потным лицом и толстым брюхом.
Гей-гоп! Они ели и ели, только сейчас ощутив насколько проголодались, не обращая внимания, что именно им подавали. Лишь бы есть, блаженно улыбаясь, глядя друг на друга влюбленными глазами, запивая поцелуи крепким темным пивом.
А потом, когда все кончилось, они вышли на улицу, хотя хозяин и говорил им, что у него есть задняя, уютная-уютная, почти королевская комната, где такие мягкие ковры, подушки и широкая кровать, на которую можно улечься хоть всемером. Но они отказались.
Холодный ветерок обдул их разгоряченные лица.
— Куда теперь? — спросила Катрин. — И не пора ли нам выбрать то строение, которое будет нашим домом?
Харлам ей в ответ улыбнулся и вдруг подумал, что с таким же. как и его. заданием могли послать еще нескольких человек. И если хоть один доберется до куба…
Он резко вскинул голову и увидел в небе след “Рокамболя”.
Через полминуты на горизонте вспухло что-то круглое, черное, похожее на шляпку гриба-дождевика. Оно росло и вытягивалось вверх. Вот уже показалась сужающаяся резко вверх ножка… Вспышка, и на месте облака закрутился гигантский смерч.
Холодный ветер ударил им в лицо. Земля шевелилась и корчилась у них под ногами, а потом, пока еще медленно, поползла в ту сторону, где был куб.
К этому времени Харлам и Катрин уже бежали в противоположную сторону, отчаянно, задыхаясь и поминутно спотыкаясь. А движение земли все ускорялось и ускорялось.
Харлам понимал, что еще немного и хроноклазм исчезнет совсем, провалившись в бездны времени, из которых возник. А он, Харлам. останется здесь. Но вот что будет с Катрин? Нет. это невозможно. Нужно что-то сделать. Но что?..
* * *
Харлам открыл дверцу и прыгнул на место пилота. Катрин влетела на другое, как белка. Вертолет был старенький, но и его было достаточно. Каким-то чудом он оказался здесь, и вокруг него было несколько сот метров неподвижной земли.
