. Положение сложилось, таким образом, крайне критическим для немцев, особенно когда 16 мая русские усилили свой нажим на северо-востоке от Харькова
[24], а также возле ж.-д. Лозовая — Харьков, где немцы в ночь на 17 мая вынуждены были быстро отойти на новые позиции к северу от Тарановки
[25].
Постепенно к 15 и 16 мая прибыло все-таки немецкое подкрепление, в частности, бомбардировочная авиация и танковые части. После их применения для контрудара по угрожающим участкам русские атаки были повсеместно отражены и положение стабилизировалось… К западу от Старого Салтова и Волчанска русские добились успеха, продвинувшись в немецкое расположение на 20 км. Остановились они лишь в 30 км от Харькова.
Вторая фаза сражения
Немецкая контратака
Немецкому военному командованию вскоре стало очевидно, что еще долго будет невозможным преодолеть начатое наступление русских, если не сконцентрировать максимально свои силы для решительного контрнаступления. Были приняты меры, чтобы собрать требующиеся для этого силы. Это имело вид перегруппировки внутри южных армейских групп и частей, в частности, была задействована южная танковая армия Клейста, на которую была возложена часть задач[26]. Также были задействованы силы, высвобожденные с Керченского полуострова в Крыму, в частности, авиация. Далее, в распоряжение южной армейской группы прибыла находившаяся до того в центральной армейской группе танковая армия Паулюса[27]. Очевидно, боевые части и с других участков фронта подтягивались к Харькову… Русское превосходство в танковых войсках было приблизительно двукратным. Без сомнения, следует считать, что у русских было значительное превосходство также и в других воинских частях.
Исполнение
Генерал-фельдмаршал Бок предполагал идти в контратаку, используя большую часть главных сил для блокады южной русской ударной группы, отрезав ее в районе западнее линии Балаклея — Славянск одновременным танковым ударом вдоль Донца. Одновременно меньшая часть войск наступала на северную русскую ударную группу с трех направлений. А именно — от Белгорода, от Харькова и от Чугуева. Танковая армия фон Клейста сгруппировалась юго-восточнее линии Александровка — Славянск, собираясь атаковать на северо-запад. Головные части танковой армии Паулюса заняли позиции на изгибе Донца южнее Андреевки для атаки в южном направлении. Впрочем, соединениям фронтового участка к югу от Харькова следовало находиться пока еще в обороне. Меньшая часть танковой армии Паулюса была использована против северной русской ударной группы
