- Есть две причины, по которым я просил вас прийти сюда, - заговорил едва заметный в слабом свете стратегической карты Еррах. - Начну с менее неприятной. Из штаба пришло срочное сообщение: Каддаш сложил с себя полномочия тушд-руала и отбыл на Зорас'стриа. На данный момент общее командование флотом осуществляет его заместитель Л'лесха. Каддаш заявил, что считает последние неудачи флота Империи своей виной, а потому… - он помедлил, потом закончил:
- Тушд-руал Каддаш воззвал к Безликим.
Мертвая тишина продержалась всего на три секунды дольше взметнувшегося эмпатического вихря. Нераг даже не сразу сообразил, о чем говорит тоа'аноа… а когда сообразил, едва удержался от гневного рыка. Как же это все не вовремя…
- Безумец… - Нераг узнал голос Советника Внешнего Круга. - Руал должен запретить ему…
- Руал не станет ничего делать, - как-то обреченно сказал Рейс'сах - он лучше всех здесь знал бывшего тушд-руала. - Разве что Артх'хдеа Мезуту'а Холл мог бы… Каддаш призвал Безликих - теперь все решится на плато Ар-ха-Сабар.
На это никто не возразил. Да, ни Руал, ни Глава Стражей Небес не станут препятствовать Каддашу. Он сам вынес себе приговор, сам избрал кару и сам приведет ее в исполнение. За последние триста Оборотов только двое из почти двенадцати сотен воззвавших к Безликим смогли примириться с гнетом вины, найти в глубине души оправдания своим поступкам, преодолеть как себя, так и ледяную пустыню Ар-ха-Сабар. Остальных пожрало равнодушное белое безмолвие.
- Каддаш виновен в поражениях не более, чем кто-либо из нас, - тихо сказал Нераг, больше для самого себя, чем другим. - Мы недооценили врага и поплатились… - он резко тряхнул головой. - Из Имперского дворца реакция на решения Каддаша была?
- Нет, еашш-руал. Но после сообщения Каддаша на Зорас'стриа был вызван тушд-руал Рилл-саррат. Вполне возможно, именно он будет новым командующим на нашем фронте.
Новая волна эмоция пробежала по залу. Легкое удивление, опять же растерянность… и едва уловимое облегчение. И Нерагу пришлось сознаться самому себе, что часть этого облегчения принадлежала ему. Как бы он ни относился к бывшему тушд-руалу, но Каддаш не мог и близко сравниться с братом Руала, вот уже сорок Оборотов бессменно возглавлявшим флот Империи на фронте Килрач-Альянс. Талантливейший ученый трех последних поколений, один из ярчайших стратегов Империи - может, он действительно сможет переломить ход так неудачно сложившейся войны с людьми?
