— Так, все-таки, — продолжал священник с напором и энтузиазмом. — Не кажется ли вам, уважаемые представители хранителей…
— Хватит, — прихлопнув ладонью по столу, учитель поднялся с места и направился к выходу.
— Куда же вы, учитель? Или, лучше и правильнее будет сказать, — хранитель? — выделив голосом и начав, было, смеяться, священник тут же замолк, потому что кадык его укололо жестко. Одной рукой, пахнущей какими-то травами, оказавшийся вдруг позади лекарь зажал его рот, а другой прижал лезвие своего длинного ножа к горлу, чуть даже поцарапав кожу. Не сильно поцарапав, не до крови, но чувствительно.
И учитель, оказывается, не собирался никуда уходить. Он просто выглянул на улицу, аккуратно закрыл дверь на засов, а потом с задумчивым видом молча пересек комнату и прикрыл внутренние ставни. В комнате сразу стало сумрачно.
— Поговорим, — сказал учитель, садясь на лавку рядом со священником. — Он что-то уже спрашивал у тебя, Жанжак?
— Да, вроде, только собирался.
— Угу. Ну, тогда поспрашиваем мы. Но для начала…,- в руках учителя откуда-то появился тонкий плетеный ремешок, а руки сельского батюшки, сначала одна, а потом другая оказались ловко завернуты за спину и там крепко связаны. Связав ему руки, учитель охлопал священника по бокам, провел ладонями с нажимом по спине и груди, взвесил на руке крест, спустился ниже, так же плотно ощупал каждую ногу.
— Похоже, чист.
— А в сапогах?
Они разговаривали, как будто священника и не было с ними, как будто не сидел он, стараясь не дернуться, с ножом, прижатым к горлу. Но вот и к нему обратился учитель:
— Кричать будешь? Звать на помощь? — и он с интересом заглянул в глаза моложавого и крепкого батюшки, на лбу которого выступил пот. — Ну, так, зря, считаю. Мужики уже ушли со двора, а с улицы через ставни ничего не слышно. И потом, ты крикнешь — и останешься, а мы-то уйдем. Ты же знаешь, что мы всегда можем уйти. Нам есть куда уйти. Так? Кивни, если все понял.
Священник медленно, стараясь не пораниться о нож, наклонил голову.
Лекарь слегка отпустил руку, не отнимая ножа от горла сидящего к нему спиной человека, и священник с трудом произнес:
— Кричать не буду. Звать не буду. Я же только поговорить хотел.
— Какой молодец, а? Ну, давай, поговорим.
Посадив священника в самый угол, под икону, придвинув тяжелый стол так, что он не давал никакой свободы, лекарь и учитель сели напротив него, и начался неспешный спокойный разговор под горячий чай с блинами с медом.
