Отказавшись
от ампутации,
Джорджз и Маргарет
наложили на
лапу шину и
разработали
мудреную систему
обработки
мазями и смены
повязок. Заранее
приготовив
все необходимое,
они укутывали
спящую Тайк
в халат, освобождали
конечность
от пут и накладывали
новые. К этому
моменту львенок
уже брыкался
и корчился, не
понимая, что
это за новая
пытка. Джорджз
и Маргарет
никогда не
разговаривали
во время этих
процедур до
тех пор, пока
повязка не была
на месте, а потом
говорили «Где
же Тайк?», освобождая
ее от халата
и инсценируя
спасение. Тайк
лизала им руки
в благодарность
за это «спасение».
Негодование
моментально
выветривалось
из нее. План
срабатывал
раз за разом.
Одетая в крошечный
красный свитер,
который одновременно
грел ее и защищал
лапы от травм
и инфекций,
Тайк была неустанно
уберегаема
своими благодетелями.
К счастью, у
них имелись
жилые помещения
для нее (прохладный
склад), где она
росла под легкую
музыку, которую
она уже вскоре
обожала. При
добавлении
сульфамидных
препаратов
и антибиотиков
Тайк начала
поправляться.
Джорджз и Маргарет
пытались придумать
для Тайк будущее,
посещая зоопарки
и наблюдая три
или четыре
сотни хищников,
воющих от отвращения
к окружающему
миру. Тревога
не покидала
их при мысли
о подобной
жизни для их
питомицы. Тайк
уже могла подниматься
с коврика на
несколько
мгновений и
делать несколько
шагов к своим
старшим друзьям,
толкая раненую
лапу вперед.
Она выглядела
очень маленькой
и беспомощной,
когда боролась
с недугом. Джорджз
услышал собственные
слова: «Вот ты
какая, царица
зверей!».
Повязки и мази
накладывались
по-прежнему
изо дня в день,
сопровождаемые
уже традиционной
операцией по
«спасению»
и бутылочкой
теплого молока.
По ночам каждые
три часа раздавались
ее пронзительные
вопли с требованиями
теплого молока,
которое вскорости
ей преподносилось.
Банка парного
молока разбавлялась
водой один к
одному. Вскоре
Тайк научилась
прислушиваться
к шуму льющейся
воды, когда
испытывала
голод.
ТАЙК И ПИНКИ
За три месяца
до рождения
Тайк полосатая
кошка Джорджза
дала потомство
на чердаке.
Когда Джорджз
вскарабкался
туда, он решил,
что нашел крысу.
У одного из
котят полностью
отсутствовал
волосяной
покров, а кожа
была ярко розовой.
Но по мере того,
как он рос, у
него отросла
длинная шерсть
необыкновенного
цвета – светло
розового. Спустя
какое-то время
котенок уже
мог похвастать
великолепным
белым шерстяным
воротником.
Его назвали
Пинки.
Стоило Тайк
появиться на
ранчо, как Пинки
немедленно
прилип к ней
и не отходил
ни на шаг. Они
были неразлучны.
Вместе спали
на кушетке,
сворачиваясь
в один клубок.
Вместе играли,
вместе слушали
радио. Любили
вместе греться
у камина.
