К исходу дня выяснилось, что греки одержали победу, но этой победы было недостаточно, чтобы заставить персов уйти навсегда. Хотя огромное количество персидских кораблей было уничтожено, многие уцелели и ночью ушли на свою стоянку в Фалерн. Грекам было не до них. Весь следующий день они собирали рассеявшиеся корабли из своего флота, ремонтировали их, заботились о раненых; выполняли много неотложных дел, которые всегда найдутся на флоте после битвы, даже если одержана победа. Греки точно не представляли состояние персидского флота, осталась ли опасность возобновления битвы на следующий день, и потому все свои силы бросили на укрепление обороны и перегруппировку флота для подготовки к любому повороту событий.
Однако Ксеркс не собирался возобновлять военные действия. Поражение в этой битве нанесло окончательный удар по его надеждам на продолжение завоевания Греции. Он тоже заставил своих людей срочно перегруппировывать уцелевшую часть флота, а сам, подавленный и отчаявшийся, обдумывал планы, но не новых сражений, а безопасного и быстрого возвращения домой, в Сузы.
Повсюду ветры и течения несли в Средиземное море обломки судов, спутанный такелаж, сломанные весла, разнообразное оружие, раздувшиеся трупы. В конце концов многие из этих скорбных свидетельств недавней битвы прибились к берегам Африки – берегам варварской страны, называемой Колиада. Дикари вытаскивали обломки на песок, использовали их как топливо для своих костров, радовались неожиданным приобретениям, хотя не подозревали, какой страшной трагедии ими обязаны. Это обстоятельство напомнило грекам древнее пророчество, давным-давно произнесенное в Афинах, смысла которого они прежде не понимали. Пророчество было следующим:
«Колиадские жены на берегах Африки будут жарить пищу на персидских веслах».
Глава 12
Возвращение Ксеркса в Персию
Мардоний. – Его дурные предчувствия после битвы. – Уныние Ксеркса. – Мардоний обращается к царю. – Мардоний предлагает завершить завоевание Греции. – Результат обращения Мардония. – Ксеркс советуется с Артемисией. – Артемисия колеблется. – Ее совет Ксерксу. – Ксеркс прислушивается к совету Артемисии. – Его тревога усиливается. – Ксеркс начинает отступление. – Он отсылает свою семью. – Волнение на греческом флоте. – Преследование персов. – Спор военачальников. – Фемистокл остается в меньшинстве. – Еще одна военная хитрость Фемистокла. – Его послание Ксерксу. – Двуличность Фемистокла. – Отступление Ксеркса. – Ужасы отступления. – Страдания из-за голода. – Голод и болезни. – Ксеркс переходит Геллеспонт. – Судьба Мардония. – Ксеркс прибывает в Сузы. – Распутный образ жизни Ксеркса. – Три его сына. – Артаксеркс убивает своего брата. – Артаксеркс восходит на престол
