— И правда, следовало бы.
— Ущерб значителен?
— Пустяки, — ответила она. — Расходы на ремонт покрыты городской казной. Деяния Господни…
Они посидели молча, и Тиш уже было с беспокойством подумала, что он предпочел бы одиночество.
— Как вам удалось выжить? — спросила она напрямик.
— Есть способы, — уклончиво ответил он. — Это не важно.
Тиш улыбнулась. Он пока ни единым словом не попытался развеять ее подозрение. Ее фантазию.
— Ну и как вам все это? — Она решила, что надо поддерживать беседу. — Нравится Лаверне?
— Нравится. Кругом столько необычного. Страна, люди. Ты. Все прекрасно. Ты прекрасна. Прекрасно и то, что меня преследуют, что мне желают зла.
Последние слова вызвали у Тиш замешательство. Кто же он, этот загадочный красавец, сидящий напротив нее за столиком и говорящий о ее красоте? Ни дать ни взять ребенок, впервые открывший глаза и увидевший мир.
— Может, пройдемся? — спросил он.
Они прошлись. Миновали крайние дома; дальше дорога превращалась в едва различимую тропку. По ней Тиш Голденхок шагала рука об руку с богом.
— Если я тебе ничего не должен, почему ты пошла за мной? — спросил он через некоторое время.
— Ни разу еще не встречала таких, как ты, — ответила Тиш. А затем, набравшись храбрости, добавила: — Гостей оттуда.
Он качал головой, улыбаясь, словно дивился окружающему миру, этой простой беседе.
— Люди, — проговорил он. — Вас всегда ко мне влекло…
Она поняла, что он имеет в виду. И вот — соприкосновение… Ее маленькая ладошка в его большой, гладкой, сильной руке — как фитиль в масляной лампе, по нему течет топливо, от нее к нему. От этого все ее тело вибрировало, от этого она чувствовала себя живой.
Позже они остановились на мысу подышать запахами соли, корицы и травы, поглазеть на бабочек, порхающих над цветами, и на чаек, шумящих внизу над скалами. Продолжая разговор, как будто и не было долгой паузы, он спросил:
— Гость оттуда? Что ты хочешь этим сказать? Смутившись, Тиш отвернулась. А затем опустилась на упругую траву, расправила на ногах юбки.
— Ты… — Она замялась, подбирая правильные слова. — Ты никакой не турист. Даже если бы те громилы не явились по твою душу ко мне в бар, все равно было ясно, что ты другой.
Он с улыбкой кивнул, ожидая продолжения. Рядом гудела пчела.
— Скажи, ведь ты из Согласия?
Вопрос только казался простым. Согласие — сетевой сверхразум, распространившийся на всю Диаспору. Там будет каждый человек, когда истечет его время в реальном мире. Это склад для всего накопленного человечеством опыта, громадное обиталище разумов, даже душ.
