Тиш договорилась со своим ангелом встретиться на следующий день и не сомневалась: он сдержит слово.
— Посетители, — шепнул ей муж и отошел по своим делам.
Она повернулась к окну, посмотрела на бухту, где летали птицы и птерозавры. Может быть, среди них парит и ее крылатый бог?
Конечно, долго это продолжаться не могло. Ведь по-другому и не бывает.
Совершенно утратив осторожность, Тиш привела своего любовника в «Авангард», угостить жаренными во фритюре крабами. Встретились они на улице, как будто старые приятели шли по своим делам и случайно увидели друг друга. Ни единого касания, только улыбки и несколько слов. Даже сейчас, когда они расположились за столиком, их руки не соприкасались, ноги не терлись шаловливо; только взгляды соединились, полные обещания и предвкушения.
Билли не вытерпел и подошел прежде, чем были готовы заказанные блюда.
Тиш искушала судьбу и понимала это. Если Билли сложит два и два, еще до темноты по всему Пенхеллиону разнесется слух.
— Представишь меня своему приятелю?
Тиш невозмутимо подняла глаза и погладила любовника по запястью. От него как будто шел электрический ток.
— Здравствуй, Билли. Это… — После едва заметной паузы она договорила: — Анжело. Анжело, это Билли.
У Билли сузились глаза, он легонько кивнул.
— Анжело, тебе нравится в моем баре? Что заказал? Крабы? Это правильно, крабы здесь всегда удаются. А вот лобстера лучше не пробовать. Уж ты мне поверь.
— Крабы, — согласился Анжело. Имя подошло ему как нельзя лучше. — По совету Тиш Голденхок.
У Билли опять сузились глаза. Поди угадай, какие в его голове рождаются мысли. Но вдруг глаза расширились, впились в Анжело. Тиш уже доводилось видеть такой взгляд. Такие же механические движения.
Билли протянул руку ладонью вперед, напряг пальцы. Ладонь светилась.
Анжело резко пригнулся, подался вперед, отшвырнул столик, задев колено Тиш так больно, что она закричала. Но крик сразу же перешел в хрип — на Тиш обрушился вес его тела, снося ее со стула.
Остальное она видела уже лежа, среди шума и суматохи.
Стул, на котором только что сидел Анжело, превратился в черный огарок, от него валил дым.
Билли медленно поворачивался, переводил взгляд от сожженного стула к лежащим на полу Анжело и Тиш. На лице бармена — недоумение, в движениях — механическая гладкость.
Это не Билли, сообразила Тиш. По крайней мере сейчас это не он.
Разум Билли отодвинут в сторону, и что-то, вероятно Согласие, завладело его телом.
Но зачем убивать своего же ангела?
