Лили с наслаждением зарылась руками в его шелковистые черные волосы, пытаясь расплести аккуратную косичку, и он, похоже, не возражал.
— О Господи, — простонал он, почти не отнимая губ от ее груди.
Лили горела как в огне. Теперь ей не нужна была нежность. Только грубая страсть.
— Давай уйдем отсюда, — хрипло прошептал он. — У берега стоит лодка. Я могу взять тебя на озеро.
Глядя в горящие глаза Дерека, она всем сердцем желала согласиться. Но в любом случае она не посмеет отправиться с ним.
— Н-не думаю, что это хорошая идея.
— А по-моему, прекрасная, — слегка улыбнулся он, все еще задыхаясь. — Я буду грести, ты сядешь за руль.
О, как трудно противиться этой улыбке!
— Майор, у гондолы нет весел, — сообщила она, отчаянно стремясь сохранить ясность мысли, не броситься на шею этому великолепному дикарю и не осыпать его поцелуями. — Гондолу толкают вперед. Шестом.
— Верно. Я и забыл.
Все еще не в силах прийти в себя, Лили развернула веер и принялась обмахиваться в тщетной попытке охладить кровь.
— Мне кажется, что при этом еще полагается петь. По-итальянски.
— Пение? Боюсь, это за пределами моих возможностей.
— И вы не споете для меня?
— Но вы даже не хотите сказать мне свое имя. Как это жестоко! Кроме того, я не умею петь и не знаю ни одного итальянского слова — только немного латыни, a tempus fugit, дорогая, — настойчиво напомнил он. — Время летит…
— О, я и запамятовала, что у вас здесь свидание с другой, — мягко упрекнула она, стараясь задушить укол ревности.
— Поверьте, от этого свидания я всегда могу отделаться. Бежим, пока она не появилась. Поплывем на другой берег озера и будем купаться при лунном свете. Нагими, — подчеркнул он, обдавая ее горящим взглядом.
Она рассмеялась, услышав игривые нотки в его голосе, хотя, кажется, он был вполне серьезен.
— Вы совершеннейший повеса и распутник, верно, майор? — неожиданно воскликнула она, когда он подхватил ее на руки. — И немедленно поставьте меня!
К сожалению, говорила она без особой убежденности.
— Нет! Я беру вас с собой. Кто-то должен помочь вам сбежать!
— Сбежать? Но от чего?
— Это вы скажете сами. Мне понятно одно: я здесь, чтобы спасти вас.
— Что заставляет вас думать, будто я нуждаюсь в спасении?
Он только фыркнул. Неужели это так очевидно?
— Если вы здесь, значит, не слишком веселились на балу, — заметил он наконец.
— Тут вы правы. А теперь поставьте меня, — велела она смеясь. — Я вовсе не желаю купаться с вами при лунном свете. Как бы интригующе ни звучало ваше предложение, увы, не могу. Нужно возвращаться.
