Однако серьезные трудности поджидали Ликурга на пути к тем великим трудам, которыми он впоследствии прославился. Хотя в целом народ рукоплескал поступку Ликурга и безгранично доверял ему, были и такие, кто его ненавидел. Разумеется, главным и самым непримиримым его врагом была обманутая им вдова брата. Ликург не только разрушил ее честолюбивые планы, но и задел ее женскую гордость решительным отказом жениться. Леонид, брат вдовы Полидекта и самый горячий ее сторонник, вступил в открытый конфликт с Ликургом. Однажды в присутствии нескольких свидетелей он обрушил на Ликурга обвинения и угрозы: «Я знаю, что твое бескорыстие и забота о безопасности и благополучии маленького царя притворны. Ты собираешься уничтожить его и вместо него взойти на трон. Недолго придется нам ждать, пока ты достигнешь своих целей с помощью лицемерия и злодеяний».
Услышав эти угрозы и обвинения, Ликург, вместо гневного ответа, начал хладнокровно размышлять, что ему делать дальше. Он понимал, что жизнь ребенка в опасности, несмотря на все его меры предосторожности, и, если мальчик погибнет даже в результате несчастного случая, враги обвинят его, Ликурга, в злодейском убийстве. Чтобы раз и навсегда отвести от себя все возможные подозрения, нынешние или будущие, чтобы убедить всех в чистоте своих намерений, Ликург решил удалиться из Спарты до совершеннолетия ребенка. Он поручил заботу о безопасности малыша тем, кого невозможно было заподозрить в гнусных намерениях, и обеспечил управление страной. Предприняв все необходимые меры, он распростился со Спартой и отправился в долгое путешествие.
Ликург не видел родину много лет. За это время он побывал во многих царствах и государствах, и, где бы он ни был, он везде изучал историю и системы правления, беседовал с самыми выдающимися людьми. Сначала он отправился на Крит, остров на юге Эгейского моря, западной оконечностью своей очень близкий к Пелопоннесу. Погостив на Крите, посетив все его главные города, внимательно ознакомившись с его историей и общественным устройством, он отплыл в Малую Азию, где посетил столицы всех важных государств. Из Малой Азии Ликург направился в Египет и, закончив изучение городов Нила, двинулся на запад через все страны северного побережья Африки, а оттуда через море в Испанию. В каждом месте он жил подолгу, чтобы тщательно изучить философию, культуру, методы правления, то есть все, что могло пригодиться для процветания его родины.
