Наш учебник по фермерству начинается следующей строкой: «Во время оно фермер наставлял своего сына». Дальнейшие указания касались всех наиболее важных трудов и обязанностей, которые должен выполнить фермер, чтобы добиться хорошего урожая. Поскольку делом первейшей необходимости для выжженных шумерских почв было орошение, наш древний ментор начинает с советов, как следует позаботиться о том, чтобы воды разлива не слишком затопили поле. Когда воды спадут, нужно выпустить на мокрую землю подкованных быков, чтобы они затоптали сорняки и выровняли поле, и после этого поле следует обработать маленькими легкими топориками, сделав его окончательно ровным. Так как копыта быков оставляют следы на еще влажной почве, людям с мотыгами следует обойти поле и загладить их, а трещины, оставленные быками, следует обработать волокушей.
Пока поле высыхало, желательно было, чтобы домочадцы фермера подготовили нужный инструмент для последующих работ. Особое внимание уделяется кнутам, палкам и другим «дисциплинирующим» приспособлениям, призванным держать в постоянной напряженной работе людей и животных. Ему также советуют обзавестись лишним волом для пахоты, что в дальнейшем окупится, потому что ему удастся посадить довольно большое количество – три гура – на один бур земли.
Непосредственно перед возделыванием поля его следует дважды тщательно перепахать двумя плугами, дающими разную глубину рыхления (плуги называются шукин и бардид), затем трижды пройти бороной и граблями, и, наконец, разбить молотками. Выполняя эти виды работ, фермер вынужден держать работников под постоянным присмотром, так, чтобы они ни на секунду не расслаблялись. С другой стороны, самому ему следует проявлять самодисциплину и не требовать от них обычного внимания к своей персоне.
Теперь можно начинать пахоту и сев. Обе эти операции выполняются одновременно при помощи сеялки, а именно плуга со специальным приспособлением, посылающим семя из контейнера по узкому желобу в борозду. Фермеру советуют делать восемь борозд на каждый гаруш (полоса примерно 7–8 метров длиной). Он должен присматривать за тем, чтобы семя уходило в почву на равную глубину «в два пальца». Если семя не попадает куда следует, нужно поменять распределитель, «язычок плуга». Согласно нашему древнему эксперту, существовало несколько видов борозд, но в тексте мало что сказано на сей предмет, кроме тех отрывков, где он называет прямые и диагональные борозды. После того как борозды засеяны, поле нужно очистить от всех комков и наслоений почвы, заровнять ямы, так, чтобы ничто никоим образом не мешало всходам ячменя.
