— Разбуди меня около десяти, ладно?
— Разве ты не будешь чистить зубы?
— Я забыла взять зубную щетку. У тебя есть лишняя?
— Нет. Извини.
— Парень, я много чего забыла. Как обычно, когда сильно напугана.
— Прости.
— Это не твоя вина, парень.
Она закрыла глаза, а я пошел в ванную, стараясь двигаться как можно тише — каждый звук для моего сверхчувствительного слуха воспринимался как грохот. Я спрятал свою зубную щетку, на тот случай, если Ласи приспичит утром почистить зубы. Пользоваться одной щеткой с инферном не слишком удачная идея, учитывая, что каждый раз десны совсем чуть-чуть, но кровоточат. Мало ли что может случиться.
Когда я вышел из ванной, Корнелиус покончил с едой и таращился на чулан. Я опустился на колени, некоторое время гладил его и был вознагражден довольным мурлыканьем. У него не хватило бы силы открыть чулан, но мне не хотелось, чтобы они с ВНШ провели всю ночь, вопя друг на друга. Как всегда, я сунул собранный с него мех в пластиковый зиплоковский[13] пакет.
И лег не раздеваясь. Ласи ни разу не пошевелилась с тех пор, как закрыла глаза. Ей и самой пришлось изрядно скрючиться на кушетке, и я почувствовал себя виноватым — за то, что лежу на почти настоящей постели, и за то, что из-за меня взлетел на воздух ее мир.
Тишина никак не наступала. Я слышал урчание Корнелиуса у себя в ногах и частое дыхание охваченной паникой ВНШ, дрожащей в своей металлической тюрьме. Я ощущал запах кошачьей еды, раздражения Корнелиуса и даже запах зараженной крысы, имеющий странный привкус ее «семьи». Я также ощущал запах жасминового шампуня и косметических масел в волосах Ласи. Судя по дыханию, она еще не спала.
В конце концов она зашевелилась и сняла куртку.
— Кэл? Спасибо за то, что позволил остаться здесь.
— Все в порядке. Прости, что испортил тебе жизнь.
Она еле заметно пожала плечами.
— Может, ты спас ее. Я знала, что эта проклятая квартира слишком хороша, чтобы быть правдой. Но я не думала, что она попытается убить меня.
— Этого не произойдет.
— Да, благодаря тебе. — Она вздохнула. — В смысле, я всегда считала, что однажды стану бесстрашным репортером и все такое, но твоя работа? Спускаться в этот подвал, зная, что можешь там обнаружить? Искать этих самых инфернов, вместо того чтобы со всех ног убегать от них куда подальше? Ты, наверное, по-настоящему храбрый, парень. Или по-настоящему глупый.
Я почувствовал прилив гордости, хотя Ласи и не знала всей душераздирающей правды. На самом деле не я выбрал себе работу, меня ею заразили.
