Макс оказался гораздо аккуратнее, чем большинство одиноких мужчин. Или, может, Моргана хорошо усвоила, что не надо есть там, где спишь.
Внезапно ушей коснулось звяканье. Ключ в замке.
— Черт.
Макс вернулся домой раньше.
— Кэл? — негромко, напряженным голосом окликнула меня Ласи.
— Ш-ш-ш!
Я выключил фонарик, сунул его в карман, бросился в гостиную и увидел там Ласи, сжимающую в руке мокрый миксер.
— Положи его! — прошипел я и потащил ее к застекленной двери на балкон.
Было слышно, как замок закрылся. Удачная промашка — я оставил квартиру незапертой, и сейчас тот, кто пришел, просто запер дверь, думая, что отпирает ее.
Послышались приглушенные испанские ругательства. Голос женский, и до меня дошло, почему в квартире Макса так чисто — у него есть уборщица.
Я рывком открыл дверь и вытолкал Ласи на холод. Плотные занавески закачались и остановились, скрыв нас от гостиной. Я прижал одно ухо к ледяному стеклу, другое прикрыл ладонью, заглушая шум машин с улицы, и прислушался. От волнения сердце заколотилось чаще, выброс адреналина встряхнул паразита, мышцы напряглись. Скользкий от графита замок легко открылся, и послышался скрип наружной двери.
— Mio… — раздраженно проворчал голос.
Пальцы заскребли по стене в поисках выключателя. В квартире было слишком темно для уборки — скорее всего, она вот-вот откроет занавески.
Я повернулся к Ласи. Она стояла, широко распахнув глаза с расширившимися от волнения зрачками. На крошечном балконе между нами было не больше фута, и я прекрасно чувствовал ее запах — жасминовый шампунь, соленый запах нервозности. Мы находились слишком близко друг к другу, чтобы я чувствовал себя спокойно. Я отвел от нее взгляд и кивнул на соседний балкон.
— Кто там живет?
— М-м-м… Девушка по имени Фредди, — прошептала Ласи.
— Она дома?
Ласи дернула плечами.
— Ну, будем надеяться, что нет.
Я вспрыгнул на перила и перескочил на другой балкон.
— Боже, парень! — взвизгнула Ласи.
Я повернулся и глянул вниз сквозь разделяющее нас пространство шириной в два с половиной фута. До меня дошло, что следовало по крайней мере изобразить, будто мне страшно, хотя бы ради нее. Паразит не хочет, чтобы его инферн слишком осторожничал; он предпочитает, чтобы мы ввязывались в драки, сопровождаемые укусами, царапаньем ногтями и другими способами его распространения. Мы, носители, ничего не имеем против небольшой опасности.
Зато Ласи была полноценным человеком, и ее глаза распахнулись еще шире, когда она глянула вниз.
