«Прямо как лабиринт», – думал Бен, идя по правой дороге, которая была немного шире, чем другая. Щурясь, он глядел прямо вверх и за пределы смутных очертаний стен каньона, мимо проносящегося песка, где из щели багровое небо открывало сияние нескольких неясных звезд. Ему не нужны были звезды для определения его положения, но Люку бы они понадобились, так как каждый, заблудившийся в каньоне, может легко потерять чувство направления.
Опустив взгляд, он продолжал идти в наступившей темноте. Сквозь ветер в каньоне он услышал звуки каких-то существ. Ни один из них не звучал угрожающе, но Бен сконцентрировался, чтобы отделить отвлекающие шумы, поскольку нужно было найти мальчиков.
Маленькая невидимая ящерица, прячущаяся в одной из множества трещин в стене справа от Бена, издала взволнованное щебетание. Через секунду Бен услышал быстро приближающийся жужжащий звук, и он резко уклонился, когда несколько скетто просвистели в воздухе. Четырехкрылые летающие рептилии пронеслись мимо него, поворачивая туда, откуда он пришел, и скрылись за поворотом. Бен знал, что скетто во время песчаных бурь обычно прячутся, и он подумал, что, возможно, что-то их напугало.
И тут он услышал ужасный рев. Громкий как гром, он, казалось, доносился из-за следующего поворота в каньон. Бен сразу узнал этот крик.
Крайт-дракон!
Его глаза расширились от опасности, но он уже двигался, убегая изо всех сил. Но когда он выбежал на еще одну развилку, где пересекались две расщелины, он резко остановился. Не было и признаков зверя.
«Эхо», – понял Бен. И в тот момент он почувствовав, что Люк до сих пор жив... испуган, но жив. Бен почти проклинал себя за то, что не распознал в реве эхо, прежде чем бросится бежать, как переволновавшийся новичок. Он стоял без движения на природном перекрестке каньона, ожидая другого звука и надеясь, что в этот раз он будет человеческим.
Спустя мгновение послышался громкий глухой стук, будто стену каньона пробивают тараном. Звук удара отражался от расщелины справа от Бена. Он вбежал в расщелину, двигаясь мимо зубчатых камней. Когда он бежал, его ноздри слегка расширялись, уловив ужасный запах мертвой плоти, и он бежал прямо к его источнику. Это было туловище рососпинника.
Бен не остановился для осмотра убитого рососпинника, который практически перекрыл ему дорогу. Перепрыгнув через его тело, он продолжил бежать. Он слышал непрекращающиеся звуки удара, но через несколько шагов с некоторым раздражением он понял, что этот звук происходит из его сердца, которое стучало необычайно быстро.
