Кэрил сидела на поверхности луны в защитном Б-костюме, пытаясь всеми чувствами своего искусственно созданного тела ощутить и понять процесс творения, совершающегося над ее головой.
Казалось, веретено вырастает прямо из пустоты: огромные золотые полосы появлялись из пространства и перекрещивались друг с другом, образуя полости, которые непонятным образом заполнялись каким-то странным серым веществом, прежде чем исчезнуть из глаз наблюдавшей за строительством Хацис. Извиваясь подобно змеям, через зияющие пустоты продвигались серебряные кабели и закреплялись на отдаленных поверхностях в виде необычных соединений плоскостей и кривых. Вокруг планетарного экватора простиралась неимоверно длинная орбитальная антенна, достигавшая соседнего веретена. А где-то высоко над сооружениями скрывался небольшой кусок сверхплотного материала, который служил своеобразным противовесом для орбитальной башни — некий темный придаток ко всему этому устрашающему, грандиозному зрелищу.
«Нет, — подумала Кэрил, — это даже совершеннее, чем деяния Господа».
Чудеса не нуждаются в объяснениях благодаря провидению высших сил, тогда как научные факты требуют реального обоснования. Раньше Хацис уже наблюдала за ходом обширных строительных работ, выполняемых в Солнечной системе и в эпоху Спайка, и после нее: они тоже поразили ее воображение. Однако «прядильщики» создавали свои конструкции совершенно на другом уровне — не так, как жуликоватые представители искусственного интеллекта в ее родной системе, и все же занятия чужаков вряд ли можно назвать просто чудом. Такой уровень научного прогресса вполне достижим; доказательством тому служит сам факт ее наблюдения за ходом работ. А если такую конструкцию можно соорудить однажды, то почему бы и не повторить еще раз?..
Хацис слегка кивнула, соглашаясь с собственными рассуждениями и продолжая наблюдать за ходом необычного зрелища, развернувшегося в небе над Герой. Кэрил хотела, чтобы человечество достигло подобного уровня мудрости творений, не уничтожаемых тысячелетиями. Она желала иметь что-нибудь вечное.
Вообще-то Хацис мечтала о большем, чем достигли «прядильщики». Глядя на чудеса создаваемых ими творений, невозможно представить, что когда-нибудь они будут разрушены. Каким-то необыкновенным образом Морским Звездам все-таки удавалось их уничтожить, причем без особых усилий, что свидетельствовало о превосходстве их технологического уровня, затмевающего все старания «прядильщиков». Если человечество собирается выжить в жестокой Вселенной, то оно должно стремиться установить контакт с этими таинственными существами.
