Эландер взглянул на звездную карту в банке данных бортового компьютера и сравнил ее со списком миссий ОЗИ-ПРО. Там отсутствовало одно название. Он вывел на экран изображение с внешних видеокамер, внимательно изучил картинку и определил нужное направление.
— Вот, — сказал Питер, показывая на самую яркую звезду в небе. — Вот куда я хочу полететь.
— На Вегу? — нахмурилась Тор. — Чего мы там не видели? Любая мало-мальски подходящая для жизни среда там уже давным-давно исчезла…
— Знаю, — перебил ее Эландер. — И руководство ОЗИ-ПРО это тоже знало, тем не менее послало туда миссию. Думаю, что экспедиция увенчалась успехом.
Тор собиралась что-то сказать Питеру, но он не дал ей открыть рот:
— В любом случае это мое решение, Кэрил. Она пожала плечами:
— Ну что же, сказано — сделано.
— Верно, — кивнул Эландер. И затем, не давая ей времени опомниться, обратился к бортовому компьютеру: — «Жемчужина», держим курс на Вегу.
Питер не знал, где находятся обжитые зоны системы этой голубой звезды спектрального класса A0V, однако вовсе не собирался лететь наугад. К тому же не было ясно, полет какой длительности сможет выдержать корабль-прорезатель.
— Уточнить время прибытия.
— Через две целых девять десятых часа выйдем на внешнюю орбиту, — сообщил бортовой компьютер.
— Отлично, «Жемчужина», — обрадовался Питер. — Выполняй задание.
Экран монитора потух, и прорезатель взял старт.
Эландер повернулся к Хацис, размышляя над тем, чем она будет заниматься во время трехчасового полета, и заметил, что энграмма рассеянно уставилась на пустой экран, будто увидела на нем что-то интересное.
— С тобой все в порядке? — спросил Питер.
Тор пришла в себя и пристально посмотрела на Эландера.
— Что?.. — удивленно произнесла она. — Я просто просматривала данные.
— Ты уверена?
Хотя Эландер знал несколько вариантов Кэрил Хацис, все же порой ему было трудно представить эту женщину в ипостаси андроида. Работа ее лицевой мускулатуры была чрезвычайно сложна и служила тонким барометром настроения; даже незначительное изменение мимики могло вызвать ошеломляющее воздействие. Временами Питер совсем не узнавал Кэрил, и лишь ей самой было известно, о чем она думает.
Или лжет.
Тор поднялась с кресла.
— Я буду в своей каюте.
— Собираешься просматривать данные? — ехидно спросил Питер.
— Совершенно верно, — сухо ответила она и вышла из кокпита.
Эландер зашел к Тор непосредственно перед прибытием на место.
Он провел все время полета, лежа в кресле кокпита и слушая подборку музыкальных произведений различных инопланетных рас — одного из любезных даров Библиотеки «прядильщиков». Питер не очень-то восторгался этими странными мелодиями, а больше размышлял над тем, насколько они отличаются от традиционных ритмов и напевов, которые привык считать музыкой.
