— Нет, но оно послужило ступенькой к разгадке. У гиенян сходная культура с индейцами на древней Земле.
— Ты имеешь в виду касты…
— Нет, не индийцы, а индейцы — америнды — коренные жители Америки.
— Почему ты так решил?
— Они напали на меня, устроив примитивную засаду. Их главарь, или вождь, спрыгнул прямо на капот вездехода. Бравада. Желание бросить мне вызов.
— Я не понимаю, о чем ты?
— Терпение, сейчас поймешь.
— Пойму, как ты догадался, где спрятан «Дельфинус»?
— Конечно. Тануб называл себя Верховным Вождем Священного Похода Граззи, или против Граззи,— мы не знаем. У нас не было этих слов в словаре. Имелись полегче. Например: участник налета, облавы, охоты.
— Одним словом, разбойник. Но я никак не пойму, куда ты кло…
— Стет, мы почти у цели. Итак, мы узнали: их раса выживает только при наличии высоких башен города.
— Да, мы поняли это. И теперь получили возможность контролировать их.
— Контролировать — плохое слово, Стет. Но опустим это. Ты хочешь знать ключ к разгадке. Пожалуйста. Тануб сказал, их луна называется «Чираначуруза» — «Крылья Победы». Когда я узнал это, все стало на свои места.
— Не понимаю.
— Вертикальный разрез зрачков.
— Что это означает?
— Ночной хищник. В древности они нападали на жертву сверху. Только у туземцев вертикальный разрез зрачков на этой планете. Тануб сказал, «Дельфинус» спрятан в самом надежном месте. Логично предположить, что это место находится очень высоко. К тому же оно должно быть темным. А теперь сложим все вместе; обратная сторона Чираначурузы — Крылья Победы.
— Я слепец…— прошептал Стетсон.
«Именно благодаря смерти мы осознаем, что такое жизнь,— повторил Аббат.— Без ее постоянного присутствия во всем и везде невозможны господство над сознанием, отступление от привычных нам величин и измерений, погружение в ничто!»
Официальная Религия для каждого.
Диалоги с Аббатом.
«Так называемый Шелебский инцидент. Служба Р — У понесла незначительные потери. Только один пораженный»,— повторял Стетсон про себя, пока разведывательный крейсер держал курс на Марак, неся на своем борту пострадавшего на Шелебе. В голове у Стетсона навязчиво вертелась фраза, сказанная им когда-то: «Старший полевой агент живет еще меньше, чем младший. Слишком высок процент смертности». Стетсон прошептал витиеватое прджадосское проклятие.
Врачи заключили: надежды на спасение полевого агента, найденного на Шелебе, практически нет. Человек еще жив исключительно благодаря защитному кокону, в который заключено его тело, взявшему на себя жизненно важные функции организма.
