— Подожди. Я не позволю тебе отмахнуться от этого, Фортескью. После того, как я жила в доме моей мачехи, я отлично знаю, как прислуга может сделать жизнь хозяйки несчастной, если пожелает этого… и этот тон обычно задается дворецким. — Девушка бросила взгляд туда, где Мэгги играла со своим котенком у огня, затем внимательно взглянула на дворецкого.
— Весьма глупым может показаться отказ выполнять желание его светлости, заключающееся в том, чтобы я воспитывала леди Маргарет, особенно потому, что она, очевидно, нуждается в этом. Мне просто хочется, чтобы ты понял — я нахожу невозможным вовсе не то, что попросил у меня лорд Брукхейвен… — Дейдре беспомощно пожала плечами, затем развела руками. — Это все из-за того, как он попросил — или, скорее, вовсе не просил. Ты тоже считаешь, что я выгляжу смешной?
Фортескью очень внимательно смотрел на какую-то точку над ее головой.
— Миледи, я часто замечал во время внедрения новой прислуги в домашнее хозяйство, что как они начинают проявлять себя с самого начала, так они и продолжают работать — только если их немедленно не поправить.
Дейдре коротко рассмеялась.
— Этот спор может пойти в любом из двух направлений, Фортескью.
Фортескью поклонился, его глаза оказались в тени из-за того, что он стоял под определенным углом к свету.
— Я такого же мнения, миледи.
Дейдре долго изучал стоящего перед ней мужчину.
— Ты на моей стороне, не так ли, Фортескью?
Фортескью на краткий момент встретился с ней взглядом.
— Я надеюсь, что все мы сможем выиграть, миледи. — Затем он снова поклонился. — Если вам ничего больше не нужно, миледи?
Дейдре засмеялась и махнула дворецкому рукой.
— Ступай, вселяй страх в какого-нибудь несчастного угольщика. Тебе больше не испугать меня.
— О Боже, — тихо ответил он. — А я получал от этого такое удовольствие.
Дейдре все еще смеялась, когда дверь за дворецким закрылась, но ее веселье померкло, когда она посмотрела на одинокую маленькую девочку перед камином. Счастье Мэгги зависело от того, чтобы завоевать как можно больше колеблющегося внимания ее отца — а счастье Мэгги каким-то образом стало очень важным для Дейдре.
Затем девушка опустилась на колени рядом с ребенком и заворковала над котенком. Озорной заговор мог подождать до тех пор, пока они не закончат пить чай.
— Мы может намазать черную ваксу на его расческу.
Дейдре вежливо обдумала это предложение.
— Я бы хотела увидеть это — хотя такой план мог бы быть более эффективным, если бы он был светловолосым, ты не думаешь?
