Она вела спидер по магистралям Альдеры, не обращая ни малейшего внимания на других. Дворец располагался на границе города, на небольшом возвышении над обширным озером. Это был прекрасный комплекс зданий, окружённых садами. Террасы на разных уровнях предоставляли жителям много воздуха и света. Гидра завела спидер на посадку, отпуская репульсорный двигатель таким образом, чтобы спидер опустился на покрытую клевером землю.
Ферус собрался с духом. Бейл Органа был для него героем. Он следил за карьерой Органы в Сенате, слышал его речи, читал его публикации. Его стремление к правосудию никогда не было ради эго или игры на публику; тихая решительность Бейла была, по мнению Феруса, образцом для подражания любого политика, которому очень редко следовали.
А теперь Бейл будет презирать Феруса. Не только потому, что он входит к нему в дом как враг, а и потому, что Бейл знает, кто стоит за ним. Он примет официальную версию, гласящую, что Ферус был великим героем сопротивления на Беллассе, а затем увидел свою ошибку и присоединился к Империи. Иными словами, Бейл будет видеть в нём предателя всех дорогих для него идеалов.
Ферус и Гидра приблизились ко дворцу и прошли сквозь ворота. Недостаток охраны удивил Феруса. Он не чувствовал присутствия скрытых систем сигнализации или сенсоров, хотя им полагалось быть здесь. На Альдераане было запрещено оружие, но всё-таки Ферус ожидал, что у королевы и её большой семьи будет какая-то защита.
Они прошли по извилистой тропе между древних деревьев с толстыми тёмно-золотистыми стволами. Сады как раз цвели, и в темноте густой листвы цветы казались яркими разноцветными вспышками.
Тропа привела их к широкой парадной двери, замысловато вырезанной из чего-то, что выглядело как массивный ствол одного из величественных деревьев, окружавших дворец. Бейл Органа лично открыл дверь.
Ферус поклонился.
— Мы пришли по назначению Императора, — сказал он.
— Входите.
Бейл развернулся и пошёл в дом. Каждый мускул его тела говорил о том, как мало он думал об Инквизиторах и как сильно желал их скорого ухода.
Ферус взглянул на Гидру, но, как обычно, не мог понять, о чём она думает. Она шла быстрой походкой, спрятав руки в рукава робы.
Бейл провёл их в комнату, должно быть, использовавшуюся для официальных церемоний. На стенах были деревянные панели, потолок возвышался, словно купол. В комнате были две женщины; в одной из них Ферус узнал Брею, высокую и красивую, в прямом белом платье. Вторая женщина была похожа на неё, но выше ростом, с круглым хорошеньким лицом и уложенными в кольца вокруг ушей волосами.
