— Я не из пугливых. — Флора попыталась улыбнуться, но почему-то не получилось. — Пойдем, а то стоим на лестнице…
* * *
Вымывшись и переодевшись, Иван вернулся в отведенную ему комнату. Огромное окно выходило в сад, одна створка была приоткрыта, и через нее проникал аромат цветов и пение птиц.
На столе подле вазы с фруктами лежал мобильный коммуникатор, и лист давно вышедшей из употребления в обитаемых мирах пластбумаги, на котором крупным, похожим на детский почерк было написано:
«Я рядом. Если что-то случится, просто постучи в стену».
Иван прочел записку, чувствуя, что уже понемногу начинает терять связь с реальностью.
Сев на кровать, он сжал пальцами виски.
Первые симптомы начавшегося поиска появились сразу после схватки с метаморфами, и это обстоятельство сильно настораживало Таманцева.
Дело в том, что до того как стать пилотом аэрокосмического истребителя, он служил в спецподразделении Совета Безопасности Миров. Уровень его доступа к секретной информации равнялся двум единицам, что означало: в память галакткапитана загружен изрядный объем секретной информации, но доступ к ней он мог получить только при наступлении определенных условий, к примеру, когда ему пришлось бы столкнуться с неким необъяснимым явлением, которое на самом деле известно людям, но строго засекречено в силу своей потенциальной опасности. Чтобы офицер военно-космических сил имел возможность принимать правильные решения, опираясь на достоверные данные, ему и имплантировались знания.
Все было хорошо до того момента, пока он не повстречал метаморфов.
Вид необычных существ сработал, как инициатор процесса извлечения информации из глубинных слоев памяти, но Иван, зная, что поиск в имплантированных базах данных на какое-то время «выключит» его, насколько мог сдерживал нежелательное в тех условиях явление.
Теперь у него не осталось ни сил, ни причин поддерживать блокировку мнемонической программы.
И все же Таманцев не высказал Флоре и десятой части имеющихся опасений.
Он понимал, что вследствие изменения стал другим, и не мог прогнозировать, как его рассудок отреагирует на инициализацию секретных баз данных, и вообще возможен ли поиск в имплантированной памяти в сложившихся условиях?
Симптомы не внушали оптимизма.
Холодная испарина покрыла тело, зрение начало двоиться, а у него под рукой нет стандартных препаратов, облегчающих и ускоряющих начавшийся процесс.
Сознание стало привычно-рыхлым, свежие воспоминания причудливо смешивались с памятью прошлых лет, перед мысленным взором мелькали панорамы миров, где он никогда не бывал, и, наконец, реальность окончательно истончилась, порвалась звоном лопнувшей струны…
