Удивленно моргнув, Хельги сказала: «Шог!» — и хлопнула по сиденью рядом с собой. Собака резво выскользнула из упряжи, взобралась на коляску.
Когда Карлос взялся за постромки и потащил, то собака издала звук — нечто среднее между воем и поскуливанием — в котором слышалось безграничное удивление. Виданное ли дело, собаки на людях ездят! Даже Хельги рассмеялась, хотя немного истерично.
Ничего страшного, тащить легко, а то некоторым пролазникам приходилось сонных лошадей волоком переть через лазы. Если эти пролазники не врут.
Что-то беспокоило. Ага, револьвер. Достал оружие, вынул пробитый патрон и забросил его в кусты. Это здесь патрон не выстрелил, а в мире Ковкого Стекла возьмет и выстрелит, как только револьвер там окажется. Да еще и картечью. Хорошо, что вовремя прислушался к чутью.
Так и вошел во мглу, с собачьей коляской на буксире. Прошел быстро, слегка вокруг затуманилось — и вот уже мир Ковкого Стекла вокруг. Тот самый безлюдный городок, из которого открывался лаз в мир Ледяной Цветок.
Мерцающа мгла исчезла. Когда пролазишь в другой мир, мгла видна еще десять дней по тамошнему времени, потом гаснет, и, если захочешь вернуться, придется активировать лаз по новой. Но, если возвращаешься через лаз, который сам активировал, мгла гаснет сразу за спиной. Бывают такие автоматические двери: откроешь ее, войдешь, а закроется она сама, либо сразу после того, как через нее выйдешь, либо через десяток минут, если выходить не захочешь. Правда, автоматическую дверь можно закрыть самостоятельно, в отличие от активированного лаза.
Хельги буквально оцепенела, как только ее провезли через лаз. Еще бы, только что вокруг был лес, и вдруг — город, причем очень странный по меркам ее родного мира. Не строили в мире Ледяной Цветок многоквартирных домов-сот в виде незамкнутых шестиугольников. И уже не построят.
Карлос собирался немедленно продолжить разговор с Хельги, но отвлек желтоглаз: собака резко подхватилась, принюхалась, задрав голову. Потом спрыгнула с коляски, понеслась куда-то. Отбежав на пару десятков метров, высоко подпрыгнула, вернулась обратно с радостным лаем. Собачью морду украшала самая настоящая улыбка.
— Она почувствовала запах людей, — отстраненно объяснила Хельги. — Живых людей. Кто ты?
Вопрос был задан со страхом и требовательно.
Карлос ответил с готовностью:
— Я пролазник. Я не бог и не демон, обычный человек, только у меня есть способность открывать лазы между мирами. И кроме того — чутье… нечто вроде ясновиденья — я могу предчувствовать опасность, находить лазы и других пролазников… ну и еще кое-что могу… чуять.
