Дальше Темьян и Ариса пошли вместе, останавливаясь, чтобы целоваться. Кунни двигался поодаль параллельным курсом и жалобно повизгивал.
Вечером праздник удался на славу.
Девять юношей-оборотней и три девушки получили свою первую в жизни настоящую Охоту и, насладившись кровью Добычи – специально купленных для такого случая рабов, – научились оборачиваться Кабанами, Волками, Пауками (юноши), Лисицами и Рысями (девушки). Один из новообращенных получил и четвертую – самую редкую личину – Дракона. Теперь в деревне было целых два оборотня, включая отца Темьяна, имеющих власть над этим сильнейшим из духов.
Затем устроили застолье и танцы. Мать Темьяна вместе с несколькими другими женами оборотней, колдуньями, затеяли веселый фейерверк и показали смешное представление.
…А потом был мягкий сеновал, теплая ночь и Ариса.
Барсенок Кунни все время лез к ним, в самый неподходящий момент утыкаясь холодным носом в их разгоряченные тела. Они прогоняли его прочь и смеялись…
– Темьян, проснись! Скорее!
Он открыл глаза и увидел перед собой небольшого, ростом с коня, серебристого дракона. Дракон говорил голосом матери.
Темьян сел и поспешно зашарил рукой в поисках штанов, мимолетно отметив, что Арисы рядом нет. В маленькое оконце ярко светило солнце, возвещая о наступлении дня.
– Скорее, Темьян. Они уже близко. Садись на меня, и летим!
– Мама, это ты?!
– Да, сынок, да! Поторопись!
– Мама, ты тоже оборотень?!
– Да нет же! Я дарианка, Парящая Среди Звезд. Скорее же, Темьян!
На сеновал ворвались два огромных Снежных Барса. Один из них сказал голосом отца:
– Поздно. ОНИ уже в деревне.
– Кто? – в ужасе пролепетал Темьян.
– Кабаёши. Охотники на оборотней, – голосом старшего брата ответил другой Барс.
Темьян мельком отметил, что они совсем не удивились, увидав мать в таком не свойственном ей обличье.
Сцил весело подмигнул Темьяну, лизнул его языком в плечо и мурлыкнул на ухо, защекотав роскошными белоснежными усами:
– Как она, Ариса, ничего, а? Ты оказался на высоте?
– Что происходит, Сцил? – жалобно спросил Темьян, пропустив слова брата мимо ушей. Он был растерян и напуган необычностью происходящего, и прошедшая страстная ночь совершенно вылетела у него из головы.
Брат помрачнел и посмотрел на мать:
– Может, его того… А? Пацан же совсем, жалко.
– Иди отсюда, Сцил, без тебя разберемся, – грубо сказал отец.
Сцил вздохнул совсем по-человечески и посмотрел на младшего брата:
– Ладно, прощай, Темьян. И удачи тебе!
